何春花‘哎’了一声，“周秀才，你们大男人哪能懂，等小妞长大，这衣裳就旧了，哪能让小妞穿旧衣裳！”

“没事，我不在乎这个。”王小妞拿过何春花手里的衣服，认真叠好，放到怀中抱着。

何春花嘴角颤抖，“好，好好好，婶娘回去再给你做一身，不，做好几身！”

周自言替王小妞出了那三十两，王小妞记在心中，“夫子，你放心，我一定好好读书，将来赚了银子，全都还给你。”

“好。”周自言笑着答应。

何春花赶紧也保证道：“周秀才，你就好好教小妞读书，银子……银子的事情，婶娘会想办法的，绝不让你白出钱！”

周自言让这一大一小坐下，“三十两银子而已，不算什么。只要小妞能撇去后顾之忧，好好读书，夫子就放心了。”

“夫子，我一定好好读书，给你考个秀才回来！”王小妞攥拳，从没有哪一刻像今天这样，无比渴望童试的到来。

周自言伸出手指轻摇，“不是给我考，是给你自己考，记下了？”

王小妞点头，“小妞明白！”

三天后，周自言带王小妞又去了下河村。

这次是在老族长的主持下，开宗祠，上香敬先祖。

王小妞手持三炷香，跪在祠堂里，恭恭敬敬地磕头，再把香插上就好。

只是在插香的时候，宗祠外芦苇地中，突然飞出两只仙鹤，交颈而飞，直上云霄。

鸟鸣之声，引来无数村民观看。

老族长拄着拐杖跌跌撞撞跑出去，跪在地上磕头，“仙鹤指路，仙鹤指路，这是天意……是天意啊！”