太后缓缓拨弄着衣襟上常挂的一串能静心凝气的合香珠，郑重其事道：“如今到了该选秀的时候，祖宗定下的规矩，皇帝不可一而再、再而三地违逆，无论如何今年的选秀势在必行。”

说罢，太后看了眼眉宇间隐然有躁意的儿子，语气温和道：“皇额娘心底明白，自从你登基后，兢兢翼翼地处理国事，没有一点疏忽懈怠，完全不耽溺于后宫美色。”

太后忽然话锋一转，沉声道：“但选秀不单单是延续皇嗣血脉，更是为了笼络满蒙亲贵，平衡前朝势力。哀家会替你择选几个卓然的女子入宫，以后这些女子，不管你是冷落也好，还是宠幸也好，皇额娘都不予置喙。”

皇上看着额娘面无表情的肃容，她的眼神中弥漫着凌厉而森寒的气息，俨然彻头彻尾无一丝转圜之意，皇上心里也明白，选秀除了有政治意味和预备后妃之选，还有一项利处，那就是赐婚皇室宗亲，巩固聚力爱新觉罗一脉。

皇上这般想着，紧绷抗拒的神色弛懈了不少，他静默了一会儿，方才微微颔首：“那就有劳皇额娘，替儿臣操办选秀一事。”

太后闻言，霎时露出欣慰的笑容，她拍了拍皇帝的手，口吻多了几分怡然的柔和：“你派人去接皇后回来吧，这原该是皇后操心的事，哀家就在最后镇镇场。”

“嗯。”皇上点点头，接着转头看了看窗外的晦暗天色，温和恭谨道：“那儿臣先回养心殿了，就不打扰皇额娘用晚膳了。”

太后斜睨了儿子一眼，知道他心中还是有些许不痛快，不想跟她这个施压他的人一起用膳，她抿唇扬起一抹浅笑，唇角勾起的弧度带着些无奈，随后挥了挥手让儿子退下。

没过几日，阔别将近整年，一国之母的皇后娘娘终于回到了紫禁城，她甫一回来，就宣告六宫妃嫔和皇子皇女，第二日皆到长春宫请安，除了出生不到三个月的五公主不用去。

翌日不到辰时，长春宫就迎来了各宫的妃嫔，还有小阿哥小公主，许是皇后娘娘还未至大殿正厅，舒舒才踏进长春宫大门，就听到一阵吵吵嚷嚷的喧哗声，甚至还有小婴儿响亮的哭闹声。

舒舒进殿后，敢情自己居然是最后一个到达长春宫的，不过也是正常，她本来是早早要出发的，恰巧悠悠睡醒了，她陪着女儿玩耍了一会，才依依不舍地离开女儿。

舒舒昂着脑袋，清凌凌的目光缓缓巡视了一圈，发现只有谦嫔前面的黄花梨木雕竹纹圈椅是空置的，她撇了撇嘴角，只能怏怏地走过去坐下。

她刚一落座，就听到身旁传来一道稚嫩欢乐的咿咿呀呀声，舒舒转头一看，是谦嫔怀里胖嘟嘟的七阿哥发出的声音。舒舒定睛一瞧，虽然七阿哥长得跟他额娘有七八分相似，但是小宝宝白嫩嫩、胖乎乎的，睁着一双宛若黑水晶的大眼睛，嗯……看上去还是蛮可爱的嘛，不过鉴于他额娘，舒舒只对七阿哥笑了笑，就转身不再理会他了。

“咿呀……咿呀……”七阿哥在额娘怀里兴奋地扭来扭去，突然伸出肉呼呼的小胖手攥起舒舒的衣袖，使出吃奶的力气要把舒舒转过来。

于是舒舒转过身又看向他，七阿哥见到舒舒的娇媚面容，愈加兴奋了，他舞着胖嘟嘟的小手，呲着小嘴对着舒舒露出一个大大的笑容，白里透红的胖脸蛋跟水波一样微微动弹了下，别提多可爱了。

见舒舒没有夸赞他，七阿哥“啊啊”地张大嘴巴。舒舒愣了下，有些疑惑地望向略显狼狈的谦嫔，只见谦嫔面露尴尬，抬手把刚被儿子扯出的一缕发丝往耳后拨弄好。

谦嫔这才开口解释道：“弘曕长牙齿了，跟你在炫耀呢，他长出第一颗牙齿的时候，我们咸福宫上下都啧啧称赞。哎呀，然后他这个小小的人儿，也不知咋地，就觉得长牙齿很了不起，待到第二颗、第三颗长出来的时候，见人就呲嘴，等着大家夸赞呢！”

舒舒听了这番话，扑哧笑了声，随即她认认真真地观察了一下七阿哥红润的小嘴巴，只见他嘴里下方，有三颗比米粒大不了多少的白色乳牙，上方则只有一颗乳牙，总共四颗牙齿。

舒舒向上伸出大拇指，作出很棒的手势，笑盈盈道：“七阿哥太棒了，居然能长出四颗牙齿，厉害极了。”听到舒舒的夸张赞许，七阿哥总算心满意足，开始美美地吸吮起自己胖乎乎的手指，仿佛自己的指头是世界上最美味的食物。

舒舒饶有兴味地看着七阿哥的举止，她的悠悠目前才两个多月，昨天刚学会了翻身，舒舒新奇不已，深深感触到小宝宝一日日不同的变化成长。