萧洵头一回听说，不免追问：“什么旧朝的府库？”

“殇太子死的时候，府库全是空的，”萧元贞看他一眼，“据说，都落在严氏手里。”

萧洵出得门来，一路思忖着往东屋去。

二十年前，炀帝倒行逆施，天下诸侯叛乱，河西都督窦君璋带兵杀进金殿，亲手绞杀炀帝，另立炀帝四岁的小儿子做了傀儡皇帝，彼时炀帝的太子夏衢正在京外巡视，闻讯登基称帝，统帅西南数郡，讨伐窦君璋。

严士开那时，是夏衢亲封的金城太守。这场仗打了两年多，夏衢在最后一战中不敌窦君璋，败退回金城时，严士开紧闭城门不放他近来，夏衢进退无门，最终自刎于阵前，世人称为殇太子。

而严士开从此盘踞金城，自封为都督，并以金城为根基，逐步吞并西南七郡，成为能与各方诸侯一争高下的金城严氏。

萧元贞的话仿佛回响在耳边：“西南历来富庶，殇太子在那里经营两年多，府库不可能是空的，这笔钱多半在严氏手里，我听说阿耶许诺老二，只要办好这件差事，封他做西南道兵马元帅。”

西南道兵马元帅，统帅西南三个州县兵马，加起来将近二十万人，比他的长平军还多，如此一来，萧元贞身为太子，手里却只有东宫卫率和羽林军，数目远不及萧怀简。

萧洵想起从前闲谈时，程勿用曾半真半假对他说，刘轨最大的苦恼是儿子们一个个都不成器，到了陛下这里恐怕要反过来，是儿子们一个个都太成器。