王子腾道：“不孝有三，无后为大”。

王伊不搭他的茬，顾左右而言他。

婚姻大事，不可儿戏。王子腾其实也不着急，只是出于老父亲的本分，随口催一催罢了。当前最要紧的事，还是进京面圣。

王伊想着王子腾还没痊愈，坚持不让王子腾骑马。自己奔波一天，向附近的富户买了一辆车轿。虽然与王子腾身份不符，但只作应急之用，也没有什么问题。

第三日，王子腾乘车轿回京。车轿走得慢，悠悠荡荡，第四日清晨才到京城。

到京城第一件事，不是回家修整，而是面圣述职。

王子腾让车夫驾车到东华门。等见到东华门门楼旁那一块“至此下马”石碑，车夫呵停白马，下车摆好轿凳。

在王伊的搀扶下，王子腾走下轿凳。稍微整理衣裳，通告城门守卫。

城门守卫根据登记簿核对他的身份信息，确认他是九省都巡检王子腾之后，由两名守卫引着他走进城门。

王伊无官无爵，不可能跟着王子腾进皇城，只能在城门外等候。他便在附近找了一爿临街客栈，要了一间有窗的上房。将马匹和车轿交给客栈看管，自己坐在窗边观察城门，等候王子腾出皇城。

一等就是两个时辰。

等待的滋味不好受。王伊既心焦，又担心，生怕父亲发生什么意外。好在两个时辰之后，终于瞥见王子腾的身影。

王伊立刻下楼，让车夫驾车，去东华门接王子腾。

一切顺利，二人接到王子腾。

回到王家，王子腾先去拜见先祖的神位，之后洗漱完毕，再与妻儿一同用饭。

吃过午饭，王伊先躲回自己的院子去了。他瞧见母亲徐夫人微红的眼眶，很是识相，不打扰父母相处。

王子腾看着妻子含泪的眼，回想起二人的重遇，心底感动，隐约也有一丝不敢动。但他的确有许多话想跟妻子说。屏退众人，笑道：“夫人在家辛苦”。

徐夫人睨他一眼：“在家有什么辛苦?倒是你在边关，黑了，瘦了……”。

王子腾道：“夫人不必心疼”。

徐夫人：“……有点碍眼了”。

王子腾心中警铃大作：“夫人？”

徐夫人再看他一眼，泪都快落下来了，以帕拭泪：“你说我们都在不惑之年（40岁），可闺中好友都说我瞧着最多三十岁，怎么你瞧着跟年近知命（50岁）似的？太碍眼了。”

王子腾颤抖着手：“夫人，话不能这么说。我还有救！还能调养回来！”

徐夫人泪水止不住：“容貌能调，身体能调吗？你这一次回京，身上添了多少伤？你都做到九省都巡检了，怎么还这么笨，回京不知道多带些人马吗？”

王子腾见她泪流满面，心疼不已。起身，揽住徐夫人：“都是我的错，夫人莫要伤心。现下我已经向陛下辞去九省都巡检一职。等跟后任交接完毕，从今便只做一个清闲散官。往后有的是时间慢慢调养”。

徐夫人叹气：“这次真是把我吓到了”。

王子腾道：“我何尝不是？当时我躺在那儿，满脑子想的都是你跟伊哥儿。想着我死了，你会是怎样的伤心。”

徐夫人道：“再伤心也就伤心一年”。

王子腾：“嗯？”

徐夫人擦干眼泪：“一年后我就改嫁！”

王子腾笑道：“你呀你，嘴硬！都已经是老夫老妻了，还想改嫁给谁？”

徐夫人抓住关键：“你说谁老？”

王子腾道：“我老，我老。是我老了，离不开夫人的照顾”。

二人聊过半晌，此时徐夫人心情已经平静许多。她轻捏王子腾的耳朵，终于笑道：“你少腻歪”。

王子腾也笑：“这哪里是腻歪？全是真心话。唉，人总是死过一回，才知道最珍贵的是什么。时局将变，回京的路上我一直在犹豫。究竟是要逆流而上，跟寒门士子争一争？还是顺流而下，提前过养老的清闲日子？前者风险大，但利益也大。后者风险小，可我总是不甘心。古人说，‘烈士暮年，壮心不已’，而我正值壮年，怎么能甘心远离朝堂呢？”