人一开口，无形中就会暴露自己的境遇。寥寥几句话，王伊听他说过两次“没想到表叔还记得”，心里便明白他常被忽视。

回忆起这小小子在贾家里尴尬的地位，王伊稍有触动，半是询问半是敲打：“你是贾家的嫡系，骨子里流的是贾家最正统的血，叫薛蟠一声‘表叔’就够给他面子的了。怎么还叫起‘薛大爷’？”

这一问，贾兰的脸忽的涨红，头低下去了，声音也弱了，吞吞吐吐：“族学里，除却宝二叔，大家都称薛表叔为‘薛大爷’。我也……”

王伊揉了揉他的头，安慰道：“这倒也不是什么大事。只是你身为贾家嫡系子孙，哪儿能失了身份？该怎么称呼就怎么称呼，该怎么做就怎么做，不必畏首畏尾”。

贾兰天性聪颖，听出王伊所说不只是薛蟠一事。

他摇摇头，低声道：“小侄明白伊表叔的好意。可我不是伊表叔，做不到潇洒自由。小侄一生所求，不过是让母亲心安罢了。所以不敢以卵击石，只求谨慎规矩而已”。

“年纪不大，张口闭口就是‘一生’。你的一生还长，哪里是一眼就能望到尽头的”，王伊笑他少年老成，却也有几分心疼之意，点拨道，“我瞧你眼明心亮，是个聪明的苗子，但好苗子也得有好先生。贾家族学……你心底应当也明白，还不如在外边儿入学”。

贾兰不假思索：“可是贾家子孙都是在族学内读书，连宝二叔都没有去外面的书院，小侄怎么能坏了规矩。”

“你是你，你宝二叔是你宝二叔，何必事事以他为参照？”王伊戳一戳他古板的小脑袋，笑道，“更何况，求学问道，道在哪里，人就往哪里去，何必在一些小事上被老规矩束缚？族学不适合你，大可以试着走出去。”

贾兰意动，却又犹豫：“我担心母亲、老爷和老祖宗会不同意”。

“不是什么大事，可以试试再说”，王伊把手覆在他的头上，传递给他一丝温暖，“你大胆去做，实在不行，你伊表叔给你兜底。”

这是要帮他一把的意思了。

贾兰心底感激。他起身，正准备行礼道谢。忽的车轿一抖，往事重现，贾兰又跌回坐垫上，红脸上又添了一层红。

王伊大笑。正欲说话，忽然停了车轿。帘外小厮先是问车内人好，随后传话说：“伊大爷，宝二爷，老爷传话，说是有贵人邀请您二位，请您二位下车一叙”。

“老爷”二字入耳，宝玉瞬间清醒，猛地起身，差点撞上车顶：“啊，好，知道了”。

王伊也跟小厮说知道了。但没忍住笑，打趣宝玉：“似乎对表弟来说，令尊的名号可比任何香钟都管用。干脆以后吩咐身边人，睡觉时不必设什么香钟，到点了直接让小厮喊‘老爷来了，老爷来了’，定有奇效！”说罢爽朗一笑。

养过两年，王伊白了许多，不再是当初挖煤的模样。肤色一白，五官也就显得愈发精致，倒真有几分翩翩公子的模样。于是宝玉对他的态度也稍有缓和，笑答：“这个秘诀表兄可不要传给外人，否则我得天天受苦受难了。”

众人都笑。

一番问答，王伊瞬间对贾宝玉印象改善许多，拉着他去见贾政。二人到时，贾政身边正站着一位俊俏少年，眉低眼亮，鼻如悬胆，一脸谦逊之貌。虽然身着素服，却无碍通身贵气。

二人打量着俊俏少年，少年也打量着二人。