最后三个字像被他细细咀嚼过，一个字一个字缓慢地吐出来。一阵风吹过，我打了个寒颤。

我像明白了什么，师父却在更早之前就亮了剑。师父每一剑都往要害上刺，二师兄不还手，只躲，脚下像生了风。

我怕碍着师父的事，不敢上前，二师兄却始终毫发无损，甚至在师父气红了眼之后，万分感慨一般地说了句：师父，你老了。看也不看我，在这之后扬长而去。

我连滚带爬地上前搀扶住师父摇摇欲坠的身体，还未出声，师父就已经昏了过去。师父整整昏了三天，并在这之后精神越发变差。

师兄的最后一封来信叮嘱我们注意保暖。我默不作声地往炉里添柴。我多么担心这个冬天。

春雨刚落时，我在师父屋里，师父合着眼，我趴在窗前。我说：师父，过两天春笋就冒尖了，我去挖来炒给你吃。

雨下得淅淅沥沥，无人回应我。

于是我没有去挖春笋。

我锁好了竹篱的门，慢慢地往山下走，说不出来是什么样的心情。脚下的青石板是师父带着我和师兄铺的，我和师兄合力抱起石板，师父又细心地敲进泥土里。一块一块铺到山脚，花了师父三个月，我却只走了短短的十分钟。直到回头再也寻不见师父的门扉，那片竹林被更青翠的林木掩住，我才恍惚地意识到，我无处可去了。

我买了一匹马，想按着师兄来信里的行程上路。我先去哪儿呢。我蹲在不知名的野河边，马儿在一旁喝水，我把石子扔进河里，看我的影子泛起涟漪。

身后突然有人喊喂，我下意识扭头去看，一个穿着白色劲装的漂亮姑娘，骑在一匹皮毛发亮的马背上，礼貌地向我问路。

她说：你知道这附近哪一座山头上，有一间被竹林围满的木屋吗？

这个描述指向性太强，我警惕地后退，手放在了剑上。那个姑娘的目光随着我的动作往下，忽然脸色剧变，她在刹那间翻身下马，剑出影随，眨眼间便和我刀剑相向。

我的马儿若不是栓在了一旁，此时怕早已跑了，它仰蹄高鸣，对姑娘毫无由来的杀气感到害怕。而我只感到莫名，姑娘紧紧抿着唇，眼神凶狠，念出我师兄的名字，问他的剑穗怎么会在我手上。

我这才想起，师父在半昏半醒间交给我的三枚剑穗，被我统统别在了剑柄上。

我说：你认识我师兄？

姑娘：师兄？

姑娘眉头依旧紧锁，我也没有放松警惕，只简单阐述了一下事情经过。姑娘问：我凭什么相信你？

我说：你爱信不信。

姑娘定定看了我许久，蓦地收起剑，叫我和她走。她脚一蹬翻身上马，缰绳一扯调转过头，马肚一夹，跑得飞快。我都来不及安抚好我的马，只得匆匆跟了上去。

姑娘直到临近闹市才慢了马速，她随意来到一家客栈，将马绳丢给小二，我有样学样，跟了进去。

姑娘熟练地点了几道菜，示意我在她对面坐下。二两酒下肚，姑娘才满是怀念地告诉我，她和我师兄第一次见面，就是在这儿。

姑娘当时正和家里人负气出走，女扮男装出现在这座小村庄，由于只是一时冲动，准备并不充分，遥遥到此处时，身上早已分文不剩。姑娘咬牙想拿身上的玉佩抵饭钱，被师兄拦了下来，不仅付了姑娘的帐，还将身上的钱给了姑娘一半。姑娘当时觉得师兄是看上了那枚玉佩，于是瞧不上他，故意出言刺激师兄，说不如好人做到底，将所有钱财一并交出。令姑娘意外的是，师兄并没有多加犹豫，爽快地将荷包给了姑娘。姑娘正发愣，师兄已走出了店门。待姑娘回神，她已经找不到师兄的踪影。再次遇见师兄时，是在一座破庙，师兄和一群乞丐谈笑有加，见到姑娘走进去时万分惊讶，问姑娘：是盘缠用完了吗？怎么会来这种地方。

姑娘又感到无语又感到好笑，她把荷包扔了回去，也不多作解释，盘腿坐在了师兄旁边，并顺手把发愣的师兄拉着一并坐下。

姑娘说的故事就好像俗套的话本，师兄从前偷偷替我寻过，只是才刚到高潮处，就被突然出现的师父截了胡。姑娘和我师兄的故事，也就好像我从未看过结局的话本，才到高潮，突然落幕。

师兄的信中提过他遇到了一位贵人，他们曾一并游山历河，把酒畅谈，最后一封信，师兄写：或许待新雪初歇，我会和他一同回去。

姑娘回家一趟，暂时和师兄分别，少有间断的书信却忽然没了下文，姑娘四处打探师兄的消息，在浑浑噩噩过后，想来看一看师兄曾与她提过的故乡。

姑娘复吸一口气，强颜欢笑地问：现在，你可以把那枚剑穗给我看看吗？