“看来你也知道，他是你父皇的眼中钉。”皇后不疾不徐，跟了这么句话。

五皇子矍然冻住。

父皇对皇叔的积怨，他怎能不知道？

五皇子的神情，皇后尽入眼中。她伸手去端茶吃，盖与盏间磕出脆细的叮声。

少时过后，皇后挑眸看过去，这回换了份说辞，与他陈清当中的利弊。

“舟儿，你若当真为你皇叔着想，更应该赶在你父皇之前行事。若等你父皇养好身体再想法子对付他，恐怕到时候九王府，便要落得和苏国公府一个下场。”

慢慢慢慢地，皇后口吻加重了些：“今日对你父皇的试探，母后也与你说了。你不是个蠢笨孩子，应当听得出后头的意思。倘你执意不动，就怕你父皇觉得你不忠不孝，存心忤逆于他，届时对你皇叔的处置，怕也不会善了。”

五皇子眼瞳撑大，心被这几番话割开一道口子，涌起褪不下的彷徨。

下巴紧绷，他整个人困囿于巨大的挣扎之中，神魂俱乱。

母后的意思已经说得很清楚，可让他出卖九叔，他如何，如何能……

“不是出卖，是迂回保他。”

仿佛洞悉五皇子在想什么，皇后很快便吐出宽心的话，又慈声：“他到底是宗室亲王，再大的罪名也不过贬为庶人，或被押去封地。且这都不过是权宜之策罢了，待你即位后再给他平反，让他风风光光回邺京，届时，便可真正护他周全了。”