等王夫人从小院离开，王武便又抱起柳玉竹，给他倒了一杯水，在他耳根处亲亲，还有一点点湿汗：“心肝儿真这么厉害呀？”

柳玉竹喝了半杯水，舒了一口气，便想放下，被王武瞧见了，便用手搭着他的杯底，重新喂到他嘴边：“乖，喝完。”

柳玉竹犹豫一瞬，仰着下巴喝完，他喉结微微滚动，王武在旁边看着，喉结小又白，上下滚动时，还浮着汗，白腻腻的。

王武凑上前，等他喝完，一手抓着杯子，随后含住了他的喉结，便感觉原本就喘息着的柳玉竹，鼻息更重了，他有些难耐地仰着头，却也更方便王武的动作。

汗渍味道是咸的，他也不嫌弃，舌尖抵着那颤巍巍的喉结转动一圈，随后用牙齿咬了一下，又在脖子上轻轻吻了一圈。

柳玉竹手落在王武的发髻上，抓着他的发冠，手指陷进他的头发里，在王武想要拽一拽他的衣襟时，伸手拦了一下，气息不稳：“还有人在。”

小院里守着的人还不少呢。

王武便放弃了，隔着衣服咬了一下，抬手扣住他的腰，让柳玉竹陷进他怀里。

柳玉竹便轻轻慢慢地回答他的问题：“还好吧，就是娘说的，我能学会。”

“很厉害了，以后我的银钱都归你管好不好？”王武拿着扇子给他扇风，亲热地亲亲他的耳廓。

柳玉竹矜持地看他一眼，便见王武眼底带着宠溺似的笑，心尖一动，转身看着他，有些忐忑似的：“我担心管不好，你还是自己留着吧。”

王武改不了看着柳玉竹便想亲他的冲动，说一句话，就要亲亲他，不管是嘴也好，脸也好，或者是耳朵也罢，左右他都爱得不行。

王武贴着他的侧脸细细密密地吻着：“无妨，你花掉便花掉，做什么都行，我卫所也有银钱可以领，每个月都有的，也交给你。”

“若是被我花光了，可不能对我吼。”柳玉竹眯着眼睛，感受着王武的气息近在咫尺，往他怀里拱了拱，唇角勾着一抹得逞的笑意。

“不吼，只亲你。”王武抱起他，往屋里走去。

一个时辰之后，便叫水了。

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夏蝉鸣叫，蛙声一片，树荫阴翳，头顶的太阳有些烈，晒得人面红耳赤，王武正骑着赤血，焦急地赶回府里。

有小厮来报，说是柳玉竹要生了。

王武便管不了其他，赶忙回府，从马上翻身下马，便有小厮迎着他过来。

“现在怎么样了？”王武表情凝重异常，心都揪起来了，这五六个月来，他陪着柳玉竹，自然知道他有多辛苦，也知道生孩子一事乃是从鬼门关走一遭。

他期盼着那个孩子，同时担心阿竹的身体。

他进了小院便听见了柳玉竹的哭嚎声，在外室里看见端坐着的王夫人，她表情淡淡，似乎十分镇定，只是拨动佛珠的手指有些颤抖。

王武听见柳玉竹的声音越发清晰，凄厉又惨烈。王武知道他惯是怕疼的，现在叫成这样，只怕又在哭了。

“娘，我进去瞧瞧。”王武有些担心，打了招呼之后便想进去。

王夫人拦住他提醒道：“生子血腥污秽，许会折了你的福气。”

王武皱眉：“娘，您怎么也开始这一套了，我本就不是什么干干净净的人，还会怕血腥？”

王夫人自然知道他不在乎这些，便也只是提醒，没有想要真的阻拦。

王武走进内室，便瞧见床上拉起一块布，拦住了柳玉竹的身体，床边半跪着两个接生婆，初夏和晓春也在帮忙，而许郎中还有其他两个老头儿则是在更远的凳子上坐着，目不斜视，手上似乎在写着什么方子。

许乡元见王武微微惊讶，只见他径直朝着柳玉竹走去。

王武甫一走进来，便闻到了浓厚的血腥味，而柳玉竹一副要虚脱的样子，像是失去了水的鱼儿，大口地呼吸着，失神地看着床幔，嘴角都咬出了殷红的血。

王武走近他身边，喊了他两声：“玉竹，心肝儿......”

柳玉竹耳朵里面像是有人在打鼓，有些耳鸣的嗡嗡响，直到听到王武的声音，眼珠子微微一瞥，看见熟悉的人。