“人家李老二家已经花了钱了，无论这女孩答不答应，当初带她来的人收了钱，她就该留下来。”

村民们纷纷附议：

“就是！娶不着媳妇，那还不让买了？凭什么？”

“我家那个还是捡来的呢，要不是给我家做媳妇，她岂不是得一直流浪啊？”

“俺也觉得，对两家都好的事，这个姓阮的竟然要来管！”

阮棠紧紧抱着发抖的阿星，她看出来了，正是因为他们只把买来的人看作是财产，所以每次赈灾医治都不让买来的女人去，瘟疫才时常反复。

只要等官府的人一来，马上就能镇压住了。阮棠这样想着，忽然见一队仪仗整齐地过来。

是县令来了。

村民们赶紧跪下，给这位青天大老爷磕头。阮棠也忙预备着向县令汇报。

只见县令爱民如子地命他们平身，又踱着四方步向阮棠走来，温和地笑道：

“这村子穷，男人娶不到老婆，他们买妻也是正当需求。阮小姐，你不会如此不近人情吧？”

阮棠简直被这句话给哽住了，脸色青白，好久才反应过来，自己根本不能和这群人讲道理。

但她也绝不能允许阿星这种被买来的女孩再在此处多待一刻。因此，她索性一步不让：

“我以凛川知府女儿、朝廷敕封赈灾大臣的名义，命令你退下！”

县令却一点也不怕，反而笑嘻嘻地更加靠近：

“你说的那些身份，是阮棠的。你是阮棠吗？”

紧接着，又自己回答：

“你可以是任何人，就不能是阮棠。我们村刚失踪了个姑娘，叫兰草，你就叫兰草吧。”