前段时间放榜，殿试都已经结束了，却闹出会试作假的丑闻。说是有人提前拿到了试题，中进士之后大喜过望在一次喝醉当中无意说漏嘴。

这事在读书人中很快宣扬开来。

来京城会考的，大多来自各州县。他们跋山涉水而来，背负着无数人殷殷期盼，只愿不辜负这寒窗苦读的十年又或是几十年。那怕最后他们止步金榜输给旁人，那也是责怪自己技不如人，知道这人外有人天外有天。

可现在却告诉他们，他们未必是技不如人，而是被那些有权有势的人用财力挤了下去。这衬托得他们这些年的努力像是个彻头彻尾的笑话，他们又怎么甘愿。

于是一些人聚集在一起，商量着要揭发此事，可这些人很快又被官府用闹事的名头抓了起来。

王元和便是其中一位。

“我其实劝过他，他已经考取了功名，没有必要跟着一起折腾。可是他不情愿，觉得这世道不该如此。说若是行贿就能够换来想要的职位，他们这些年读过的书、学过的道理又算是什么。他今日若是不肯站出来，在往后需要他站出来时，他必然也会退缩。”

“他不想做那样的人。”

秋微懂王元和的意思，又不是很懂，喃喃着又重复了一遍，“可是站出来又有什么用，是他一个人能改的吗？”

姜若心中五味杂陈，不知突然想到了在扬州留任的施大人。

施大人市侩、狡黠，将明哲保身奉为人生圭臬，可是后来听施夫人提起过，施大人年轻时也是位愣头青，只认“死理”。

王元和又何尝不是年轻时候的施大人。