早在她发现只有她有“明”字牌时，她就隐约猜到了掌院想收她为徒的意思。

她跟着宋兰亭离开郑先生的小院，穿过大半个应天书院，走到宋兰亭居住的院子里。

宋兰亭将她带到了书房。书房的架子上，全是密密麻麻的古籍字画和天工机关，东西虽多，却是乱中有序。

宋兰亭道：“没什么要问我的？”

“确实有个问题。”祝凌说，“我何时正式拜师？”

“我素来不喜繁文缛节。”他道，“心若诚，虚礼何用？心若不真，全套礼节，又有何用？”

掌院宋兰亭，性格随性洒脱，不拘常理。

祝凌一笑，一拜：“见过老师。”

“既然已经拜师，我也有东西予你。”宋兰亭起身，从身后的架子拿下一个木盒，这个木盒有成年人的小臂长，一掌宽。他把盒子推到祝凌面前，“我猜你定然有一件事要做，这件事无甚坏处，甚至对百姓有益，但利益攸关，你护不住，所以你当时听到我的承诺时，才会那般心动。”

“这个盒子里是我早年攒下的一些东西，你不妨打开看看，若有需要，拿走便是。”

祝凌打开了盒子———

盒子里的东西分了三摞。

一摞是面额张张上千两、厚厚的一叠银票。

一摞是各行各业的人才的身契。

最后一摞则更加惊人，是天下各个国家的房屋铺面，庄园山头，甚至连每个国家严加管控的铁器铺都有几张，祝凌还在里面看到了与落天火有关的东西。

祝凌：“……”