守门的小厮立在门槛处，远远见到两人，麻利地转身便进里屋禀报：“侯爷，沈大人来了。”

屋内的铜炉染着一缕淡淡的青烟，聂闲云自烟雾中抬头，透过半掩的窗棂看向绿意盎然的庭院。

青年男子身姿如松，目不斜视地盯着前方，好似周遭一切都提不起他的兴趣，明明同是一人，身影却再也无法与多年前匆匆一面的少年重叠。

聂闲云停笔，身子倒向后方的靠背：“叫他进来吧。”

沈黎安得到准话，方才迈步入内。

“下官见过侯爷。”

到底是出身世家的矜贵公子，气度不凡浑然自得，礼数周到挑不出半分错处，直起身时，腰身挺得很直，浑然不似旁人行礼时那般卑微。

“沈大人，快坐。”聂闲云冲他熟络地扬手，指了指对面的位子。

沈黎安落座，瞧了一眼台面上堆积成山的书籍和案宗，沉眸忧心道：“荆州之事复杂，侯爷这些天辛苦了。”

闻言，聂闲云神色并无多大波动，语气平静：“沈大人奔波于荆州各地，面见大小官吏，自是比本侯辛苦多了。”

他手指点了点堆积在最上面的那本案宗，一字一句咬重道：“托沈大人的福，本侯只需翻翻这些陈年案宗即可，哪里谈得上辛苦二字。”

沈黎安舒眉展目，佯装听不懂他的话外之意，嘴角的清浅弧度就没弯下过：“侯爷哪里的话，下官所做，不过是为了……还萧掌印一个清白。”

“清白？”聂闲云嗤笑。

沈黎安置若罔闻，接着道：“萧掌印人在京都，却横遭此难，若是无人为其奔走，那便是有几百张嘴都说不清，侯爷您也知道，这天底下最难的事便是堵住悠悠众口……”