预料到明珠要说她去人家府上拜访，袁正庭接了下句，“她的病很严重，需要静养。”

明珠不信，真是这样的病，怎么敢以身涉险入贼窝？

她想继续闹，听到风声的黔安王夫妇带着侍婢侍卫赶来了，明珠被一把抱住。

“大人见谅，小孩子不懂事……”黔安王替明珠赔不是。

眼前这位老者已辞官归隐，但影响还在，皇帝都敬重有加，黔安王不敢对他不敬，否则早在将那伙贼人擒获后，立即用刑折磨，再斩首示众了。

明珠还在闹，被黔安王妃连哄带抱拎走了。

重获安宁，袁正庭让仆从退下，回到屋中。

持平之论，袁正庭是个一心为民的好官，严梦舟被交到他手中，他奖罚分明，不因四皇子的身份虚与委蛇。

私下里严梦舟的小请求，比如这次绑匪的事情，施绵与十三出现了，少不得有他参与。他不想露面，袁正庭就替他遮掩，将前几日私下动用官兵的事情揽到自己身上。

严狄明里暗里打探严梦舟的下落，也被他糊弄过去。

严梦舟什么都懂，他就是恨有人这样算计他。被明珠一打岔，他思绪清晰许多，收回了匕首，问：“当初施绵是如何来到的小叠池？”

两人平心静气对坐，袁正庭将事情娓娓道来。

“我那学生年轻时行事不端，趁着一个姑娘的意中人落难，与她达成约定，迫使姑娘与他成亲。后来学生食言，姑娘与他反目，成了怨侣。姑娘生产那日，的确难产，她活下来了，孩子却哭声微弱……她抓住了施府的把柄，拼的鱼死网破也要让学生还她自由。”