贵叔不疑有他，接过长弓端详后，再拔出竹箭在手中掂了掂，发现二者均是朴实无华，却实用大于外在。

京中公子哥们偶尔会自己做些简单兵器，但多少带着炫耀的心思，做得华而不精，他手中这副却截然不同。

贵叔不由得疑惑，“这位严公子既然能与袁大人扯上关系，必是权贵家的公子，怎么会这种粗人手艺？”

施绵看不出来做弓箭的手艺有什么区别，小声嘟囔道：“本来就是个粗人。”

日和风暖，袁正庭在檐下翻看施绵的功课，考校她几个问题后，满意捋须，道：“老夫近日忙碌，未来得及给你挑选新书，过几日再差人送来。”

施绵点头，他又道：“这次老夫特意多带了些护院过来，本想让人去山里帮着采药的，没想到来的不巧，竟撞见你师父外出……”

“不碍事，普通草药贵叔能去采，其余的镇子里有卖，再有缺少，我就写信给爹爹，让他采买好送过来。”

袁正庭自己有三子两女，孙辈中最大的已成亲，最小的恰与施绵同岁。可在他看来，这些同辈中没有一人能与施绵比肩，无论是心性还是读书。

他颔首，看着隔着矮桌对坐的小小姑娘，稍沉吟，问：“入冬后就是年关了，想不想你爹爹回来陪你？”

施绵愣住。

三年前，施长林在袁正庭的指引下找到了东林先生，把气若游丝的施绵从阎王爷那抢了回来。那之后，他买下这座山头，留下所有钱财，只身去了外地做官。

此后，来往书信与金银珠宝不断，但无论是团圆佳节还是年关新岁，足足三年，施绵都未再见过亲生父亲。