太监支吾了几句，见瞒不过，只能讨饶：“大人您就别问了，不好说。”

那天太后和陛下两人虽然是在屋子里单独说话，但是梨园精舍的房子又不是宫里头，总共就这么点大，哪怕已经刻意保持距离，还是免不了听个七七八八。

宫里头伺候到太后和陛下跟前的，都是人精。

相互之间对视一眼，就能知道对方的心思。

竺年自己不清楚，但是他在太监和宫女群体中的地位要远比他想象中要高得多。

放他们出宫，不是一句简单的话，还附带了后续的各种措施，保障他们以后的生活，让他们可以年老之后有一个去处，不会变成宫中某个劣质墓碑下的孤魂。

长随听太监这么说，心存疑惑，倒也没再追问。

过了一会儿，太后洗漱完，叫了竺年过去。

宫人们在秋天金黄色叶子的树下摆了桌子。

太后尝了几口竺年带来的点心，看着他眯着眼睛笑：“我看许多人都拿着席子在外头铺着玩乐，我岁数大了，倒是坐不下去了。”

高腿的桌椅板凳用起来，更加舒适。尤其是有扶手的椅子，让太后可以不用别人额外帮忙，就能自己撑着站起来。

年纪越大，越感觉到自己身体的衰朽，越是不服老。

竺年注意到她手边多了一根拐杖：“奶奶要是喜欢，我背着你走啊。”

太后笑出了声。

伺候的宫人看着这幅祖孙和乐的场面，把脑袋往胸口贴，完全不敢想象这位走路都不稳的老太太正谋划着要竺年的性命。

竺年陪着太后说了一会儿话，就重新带着长随回去了，转天送了一把轮椅来，还推着太后在林间河边散步，也带着她去书院看学生上课，去码头看往来巨大的货船。

秋高气爽，两人也没什么非得自己做的事情，成天在梨园附近转悠。

要是碰上休沐，身后还会多出几个大小尾巴。

四公主的亲事定了下来，说给了薛家。

竺年听了，就对四公主说道：“这下咱们倒是亲上加亲了。你想想要什么，年哥给你添妆。”

四公主对竺年再怎么有意见，在婚事上脸皮还是薄的，红着脸牵着几个弟弟妹妹去别处玩了。

没一会儿，天上飘起了风筝。

竺年坐在抱月居的露台上，对底下的小孩儿们叫：“别跑到河里去！”