四阿哥语气沉重，幽幽的声音散在死一般的寂静中，让人无端起了战栗，诸位浑身寒毛直竖，就连一贯乐观肆意的九阿哥和十三阿哥也沉默不语。

眼见夕阳快要落山，诸位阿哥望着远处的隐约村落，不知道为何，眼前这条道似乎没有尽头一般，怎么走也走不到，干涸的土地，地上寸草不生，除了土就是土，空无一物，小路两旁的树只余树干，不要说绿叶，就连树皮也不见了，褐色的树干让人看了平白多出一丝恐惧。

褐色的土，褐色的树，挂在天边犹如残血干涸的褐色太阳，让一行人心中不安起来，十四阿哥纵然艺高人胆大，此时也有些发慌，想到小时候听宫中之人讲的故事，心头一滞，声音也有些颤抖，“难道是鬼打墙？”

九阿哥咦了一声，“什么是鬼打墙？”

“就是在夜晚或郊野行走时，分不清方向，不知道要往何处走，一直在原地转圈，世上哪里来的鬼，恐怕是因为迷路，怕别人耻笑，故意找的借口罢了。”四阿哥淡淡说道。

九阿哥闻言并不惊慌，嘻嘻一笑，“鬼有什么怕，找不到路又有何难，我就可以。”

他笑着从怀里拿出一个折叠望远镜，打开后往远处望去，“弗朗基最新式望远镜，可以看到很远的距离。”看了一会，皱着眉头道，“那个村落离我们还有些距离，似乎根本没有人烟。”

四阿哥接过九阿哥手中的望远镜，打量了下四周，沉吟片刻道，“如今天色已晚，我看这四周无人烟，黑暗中不但危险，可能找不到我们希望找到的证据，那些守卫并不知道有人进来这里，还算安全，不如我们在此歇息一晚，等到明天一早再去前面的村落。”

诸位阿哥面上虽说平静，那是身为皇子必须的修养，泰山崩于前而毫不变色，心中却很紧张，见四阿哥这般说，自然点头答应。

诸人找了一个背风的山坡，找了些枯木燃起了火，火光熊熊，阿哥们围着火堆坐了下来，只是走的仓促并未带任何干粮，而这方圆百里别说有兔子之类的活物，就连虫子都没见到一个，眼见着篝火越烧越旺，肚子却越来越饥饿。

毕竟是深秋天气，到了半夜，一阵寒风吹过，众人冷的簌簌发抖，十三阿哥和十四阿哥背靠背挤在一起，靠近火堆取暖，四阿哥将身上披风敞开，将八阿哥和九阿哥裹紧，两人靠在四阿哥肩膀上，睡得昏昏沉沉。

九阿哥迷迷糊糊间觉得身上温暖起来，他虽然没有张开眼睛，但是鼻端传来一阵檀木香，知道是四哥为自己取暖，喃喃道，“四哥，我饿了，我渴了。”

四阿哥嗯了一声，拍了拍九阿哥，“等我们回去，四哥请你吃饭喝酒，想吃什么吃什么。”

九阿哥大喜，桃花眼微微开合，长长的鸦睫眨了眨，“真的可以想吃什么吃什么吗？我想吃麒麟，听说吃了能变聪明。”

“行，四哥给你去捉，捉来给你吃，让九弟变聪明。”四阿哥笑着说道，语气不知不觉温和起来。

一个清润的声音响起，“四哥，我也要吃，我也要变聪明。”