肩膀上猝不及防地被抽了一记。

“我并不是生气。”

程锦朝捂着肩膀：“嗯。”

“在我还在亘望厅说话的时候，宗主仙逝了。”明尘垂下竹杖，摩挲杖头，似乎心事重重，又似乎并不在意，程锦朝读不懂，尊者抬着脸，默然对着她的方向，不知是自问自答，还是寻求答案：“我不会流泪，因早就知道会有这一天，但胸中有什么活物似的，一定要驱使我做些什么，但眼前却是空虚一片，我畏葸不前，道心并没有动摇，心魔也并未作祟，可总是喘不上气，只想像从前那样找些妖怪杀了解恨——我又不愿意杀你。”

肩头并不痛，明尘打她以示惩戒，没打算打她个皮开肉绽。

她张了张口，一时间，竟然也忘了告诉明尘这种情绪叫做悲痛。

嘴唇翕动片刻，她仍然可靠地提建议道：“我四处游历时，知道一种治胸闷的偏方：抱一只毛色油亮乖顺亲近人的猫来放在膝头，用力抚摸，左边十五下，右边十五下，循环往复。”

明尘还未反应过来，就摸到一手毛茸茸的尾巴。一，二，三，三条尾巴晃得殷勤，拂过指间。

微微抬手，接起扑进来的狐狸，木然地摸了两下。

狐狸歪头，怜惜地望着她。

可惜她目不能视，只知道狐狸很是温热，在怀中安静趴着，耳朵耷拉。

明尘继续道：“这几日事情会有许多，人们来来往往，我翻阅案卷，离星城替我值守的定昌师叔也回来了。他说我包庇狐妖，养匪自重，祸乱宗门——虽然亘望厅处理到这卷还有些日子，但我想，这事恐怕要提前审我了。”

狐狸猛地抬起头。

明尘情绪低沉：“宗主才仙逝，闹得太难看了。”

程锦朝险些就要说都是她的错了，可明尘在她身上摸了两把，她把耳朵一垂，又不知道怎么说好了。

“你在怕？”明尘忽然问道。

“我怕您被我连累……包庇我这样的妖怪，您本来是要做宗主的。”

“你没有作恶，不是包庇。”

“那……与我这样的妖怪相处得不错，不杀我，也——”

“也不是第一次，”明尘摇摇头，“此时此刻的错，与上一刻并不相同。此时宗主仙逝，什么是错，什么是对，谁说了算，我不知道。只看谁身后能有多少位长老支持罢了——但我，现在还不能去争，宗主之争是大道之争，此时我道心摇动，争不过。我也不愿赶着宗主仙逝的关头非要去争——”