何家一群丫鬟出门，簇拥着何家三个小公子，赶到官府修建的贡院外，门外早已人山人海，聚集了一万多人。

小八易成了男童模样，和两个哥哥进门之后回身朝秦珺等人挥手，秦珺陡然生出一种母亲送考的心情，心中半是欣慰半是忐忑，“这几日都在一个小房间内，吃还算了，拉怎么办？”

杏儿汗颜：“有恭桶的。”

秦珺摸摸鼻子，道：“不会一个字都写不出来罢？”

姬姒在人群中牵着秦珺的手，低声道：“你说小八？”

秦珺噗嗤一笑，“她连千字文都认不全乎呢！”

秦珺和姬姒携伴回静园，桃杏二人看着三小进了贡院，皆是摇头，暗道：“小的胡闹，大的也跟着胡闹。”

春日里，锦绣一如既往，睡在静园的床上，如安眠般露出淡淡笑意。

清明以后百花齐放，春闱结束，朝廷月余后张榜，天气已经转暖，新科状元是个年近四十的儒生，探花则是江南四大家族之一的嫡子，榜眼则出身寒门。

前三都是殿试点的科，其后的贡士、进士等总共拔选了四百余人，春闱结束之后，政事堂按品级将这些人等归入朝廷或地方为官。

何家三小榜上无名，何十继此之后日日挑灯夜读，何九依旧寡言少语醉心武艺，小八早就将会试抛在脑后，日日带着弟弟妹妹胡玩，像个千金小姐，被诸多人哄着。

于此同时，朝廷放宽要求，只道非常时期，各地方除了乡试、会试，亦可举贤为官。

许多豪绅便借机花钱为自己或儿子买官名。朝廷睁只眼闭只眼敛财无数，亦不分配实权，还用有钱人捐官的钱来发奉禄，时常组织捐款，变着花样收割豪绅的荷包。

紧跟着江南春耕大忙，秦卞花了月余将江南各州的无主之地统计分好，由朝廷出粮种和耕具，按四人一户分给流民去种地。