曹延轩骑着一匹黑马在官道驰骋，把乘车的姐姐远远抛在身后，尘土、阳光合着马蹄声，一下下敲在他的心头。

回到金陵，却连母亲的头七都没赶上。曹延轩头顶的天塌了，残酷的消息接踵而来：二管家曹世雄告诉她，母亲怀疑曹晏的死和王丽蓉有关，下令彻查，连许姨娘的死也蒙上疑云：

于姨娘有一回回娘家，和家人说“太太日日给许姐姐吃东西，许姐姐是活活撑死的，”被庄子上的人听见了，告诉了许姨娘家人。

曹延轩心急火燎地去了于姨娘的院子，后者却摇着手，惊慌失措地喊“我，我什么也不知道。”

事后查出来，王丽蓉确实派人给许姨娘送了大量的人参燕窝，肘子猪蹄乌骨鸡许姨娘的丫鬟哭着说，姨娘吃不下，太太还问“是不是不和胃口”。

许姨娘只是个没见识、不识字、看上去好生养的使唤丫头。

隔着数年时光，三十二岁的曹延轩仿佛看到当时暴怒而失望的自己。

那件事后，他再也没去过后院，连带对媛姐儿，也远远不如待珍姐儿用心。

书房门响了三下，把他的思绪拉回当下，朗月的声音响起：“老爷，于姨娘求见。”

真巧，说曹操，曹操就到了。曹延轩面无表情地想。

仔细想一想，她只是胆子小，没见过世面，惧怕正房太太，没说实话而已，曹延轩叹一口气，提高声音“让姨娘进来吧。”

不多时，于姨娘低着头，给他福了福，“老爷。”

曹延轩对比记忆中的面孔，发现面前的妇人比昔年胖了许多，脸都圆了，有点上了年纪的模样--没有男人的宠爱，没有事情做，一天天的除了吃吃喝喝，还能做什么呢？

他温声问：“坐吧，可有什么事？”

于姨娘不肯坐，也不像平日那样吞吞吐吐，高声道“老爷，六小姐说错了话，您别生六小姐的气，还有，老爷，您给六小姐挑个女婿吧！”

曹延轩愣了愣，脱口而出“她还在孝里”，又解释“我已经给她看了人，还托了她两位伯母。”

于姨娘急急地，目光散乱，话有点颠三倒四“老爷，您不能不管六小姐，您眼光好，嫁妆什么的，东府两位太太说了不算，还得您做主，六小姐画的梅花好着呢，会打算盘，还会做头花，老爷！老太太是养过六小姐的！”

想到去世的母亲，曹延轩心中酸涩，再一抬眼，于姨娘发髻间别着一朵贵重的点翠珊瑚珠花，是她生了媛姐儿之后，曹延轩送给她的。