裴行昭就说，要是能拿到工钱，我都给您，您就留在附近，不要四处流浪了。

老妪笑了笑，说还是找个没儿女的人家吧，你这长相当下人，不是到十来岁就被少爷老爷惦记上，就是主人家把你当瘦马豢养起来，没出路的。

一老一小在路上自深秋走到了冬日，到了一个看起来比较破败的小县城，老妪已经受不住大冷的天赶路，也已身无分文，便留下来，在一个破庙里栖身。

裴行昭和老妪一起把小银锞子换成了铜钱，仍是除了廉价的食物什么都不买，晚间在破庙背风的地上铺上稻草御寒。

到了午间，两个人就离开破庙，老妪打听有没有膝下无儿无女又想要孩子的人家，裴行昭则去打听附近有没有道观，想着说不准有人能把自己和老妪一起收了。可惜的是，这小县城里没有，二三百里之外倒是有一个名声响亮的道观，女道长颇有人望。

那样的光景，所思所想不过是不用挨饿，有个长久的容身之处。挨饿受冻漂泊的环境中，人的志气出息，无从谈起。

一场大雪，成为裴行昭又一个命途中的转折点，也就此断了她与老妪的尘缘——

那晚出奇的冷，两个人不捡来干草树枝，点起篝火取暖。

老妪睡在篝火附近，裴行昭还是贴墙睡了。

临睡前，老妪说打听到了一户人家，当家的是举人，和娘子都三十好几了，数年来求子心切，却一直不能如愿，便想收养个女孩子，是存着招弟的心思，但绝对不会亏待那孩子。而且那对夫妇很是挑剔，长得不好看的不收养，看起来不聪明的也不收养。

老妪觉得倒是很适合裴行昭，说我这一两日把脸洗干净，去看看情形，行的话就把你送过去，你生得好又聪明，他们眼光再高也瞧得上。你要是心气高，也先在他家把这个冬天熬过去再说。

裴行昭说那就去看看。她想，好歹让那对秀才给老妪十两八两的银子，容她租个屋子，添一床厚实的被褥，把这寒冬对付过去。

说着说着，裴行昭就睡着了，醒来，是因为听到震耳的声响。