“儿臣也晓得惯常立威的法子，要惩戒那些大太监、女官，他们却有恃无恐，搬出太皇太后来压儿臣，生生把儿臣气得犯了咳血的旧疾。

“太后娘娘，眼下儿臣绝不是装病，是真的爬不起来，早间又想到太皇太后的话，索性破罐儿破摔了，想着她老人家都不在乎规矩，儿臣又拧不过……”

这倒真有些可怜了，裴行昭唇角弯了弯，和声道：“皇后慎言。自先帝在位期间，太皇太后便不问世事，更不过问六宫事宜。那起子奴才跟你虚张声势，你也信？”

“可是……”皇后刚要辩驳，对上太后凝着笑意的星眸，心头一动，会过意来。

“该做的，只管放手去做，遇到棘手的事情、刁钻的奴才，来找哀家。”裴行昭是明白，这闲事不能不管了，否则迟早出乱子，“你也不容易，地位稳固之前，哀家理应帮衬一二。”

“谢太后娘娘隆恩！”皇后再度跪倒，诚心实意地谢恩。

“稍后哀家传道口谕，帮你立威。”裴行昭说道，“回去吧，好生歇息，明日打起精神来。”

“是！”皇后终于绽出欢颜，站起身来，刚要往外走，一名小太监神色古怪地进门来禀：

“回太后娘娘、皇后娘娘，皇上……呃……皇上掉沟里去了。”

“……”

裴行昭和皇后很确定他说的是人话，却真没听懂。

她们理解的掉沟里，是比喻处事中了圈套、有什么事情办砸了，眼下用到皇帝身上，该怎么听？

小太监生怕被责难，忙不迭补充：“是真的，这是报信的锦衣卫指挥使许大人的原话，他真是这么说的。”