林棠请辞，笑道：“看来只能明日再请舅舅教导他了。”

秦朱安这才想起来和沈明照练练拳脚还是他主动提的。

燧发枪又比鸟铳好用太多，他不免还想再和林棠争取一回，忙说：“天还不算太晚，若沈贤侄睡前无事，不如我一同送你回去，顺便带人过去，夜间操练一回倒也不错。”

沈明照一怔，心里又乱起来。

伯爷这是在提拔他。

林棠笑道：“舅舅不嫌麻烦就好。”

今日已经洗过澡，不必再洗。林棠任秦朱安沈明照等自去练拳脚，她回屋内暂没脱大衣裳，只拆了头发松松挽个纂儿，戴一根白玉簪子，两根素银簪，又净面擦牙后，舒舒服服泡了脚，和同样梳洗后的薛宝钗甄英莲坐在一处，随意看些杂书。

丫鬟们也自去洗漱了，只留两个守门轮换。

薛宝钗仍想着沈明照的事儿，时不时去看林棠的表情。

林棠自习武后，五感愈发敏锐。薛宝钗看她看得隐晦，也被她察觉到。

她只好放下书问：“怎么了？”

薛宝钗欲说又犹豫。

甄英莲也从书里抬头，见状便起身，笑道：“你们说，我出去坐一会儿，说完了叫我。”

她出去的时候还贴心把卧房门带上。

林棠叹道：“让我猜猜，你不会是想说沈明照的事儿罢？”

看薛宝钗的表情，她知道自己猜对了，无奈笑道：“连你也看出来了，看来我得找时间和他谈谈，让他别太明显。我被风言风语几句不算什么，还有我的功劳顶着，谁敢乱说？可他被议论想借婚事攀附，我还不理会他，他不想要自己的前程了？”

薛宝钗有些诧异：“伯爷竟是这么想的。”

她抿唇说：“我是今日才隐约察觉出来的，伯爷不必过忧。往日伯爷和沈典军就如平常上司下属一样，毫无亲密之意。其实沈典军给伯爷送斗篷认真说也没什么，可……”

林棠接口：“可他的情绪不对劲，是不是？”

薛宝钗点头。

林棠笑道：“也就你心细，什么都看在眼里，才能觉出这些。难为你想着这事。你本来想和我怎么说？是怕他这样对我名声不好，还是？”

薛宝钗笑道：“平常闺阁女子未出阁时，若与男子私相授受，自然是毁了名声的大事。可伯爷不同俗流，超脱平常女子之外，既是婚事自己做主，如何不能择自己喜欢的男子？窈窕君子，淑女好逑，这也是佳话。我所虑的，是沈典军乃伯爷贴身的亲卫，若他只是爱慕伯爷倒没什么，可若他求而不得，因爱生恨，或许伯爷安危便有隐患。所以想提醒伯爷一句。”