林棠从没觉得贾宝玉的声音这么烦过，再看林家的两位嬷嬷，也是俱皱眉不语。

“你妹妹父亲病了，要接你妹妹回去，她心里着急，还怎么等你？”贾母说贾宝玉一句，也把他揽在旁边坐了。

“妹妹要回去？我和妹妹一起去！”贾宝玉张口就道。

林棠看见林家两位嬷嬷对视一眼，不知交换了什么信息。

贾母叹道：“你姑父病了，你跟去做什么？你老子娘都在这儿，你去了，把你娘一个留在家里？快别给我添乱了。”

言毕，贾母不令贾宝玉再说话，问林家来人：“你们老爷都派了谁来？”

林家一位嬷嬷——林棠认得这是林如海亲信，林家大管家林丰之妻卫氏——道：“除林丰曹华外，还有十来个男子，六个女人，一起护送服侍姑娘回去。”

贾母又问：“再有几日就是腊月，路上天寒地冻的，可怎么走？”

卫嬷嬷道：“虽然天冷，可运河还没上冻。这两日就出发，还能走水路回去，也便宜安全些。”[注1]

天冷路不好走，又要过年了，爹爹还派这些人来接她回去，想必已经很急了——想到这些，林黛玉忍不住低声啜泣。

贾母极是不舍林黛玉，也知必要她回去方可。

一面安抚林黛玉，贾母细想她上路只有下人跟着终究不妥当，便命：“去把琏儿和凤丫头叫来。”

“紫鹃，你来。”贾母顿了一瞬，方道，“青鹭，你也来。”

林棠和紫鹃应声上前，贾母道：“你两个快回去收拾你们姑娘的东西，琥珀翡翠跟着一起去。”又和卫嬷嬷道：“再急也得明儿后儿走，你们远道来了，先和雪雁去安置了罢，你们家来的那些人，过会子凤丫头来了，我让她安排。”

林黛玉站起来，拭泪道：“老太太，我就先回去了。”

贾母叹道：“你去，等我这里安排好了，再去瞧你。”

林棠忙扶林黛玉往外走，中间林黛玉停下，忍泪对林家嬷嬷们道：“卫嬷嬷，严嬷嬷。”

卫嬷嬷严嬷嬷这时都道：“姑娘不必急，老爷并非病重了，只是因着年岁渐高，又觉得身上不大好，又思念姑娘，所以才想接姑娘回去看看。”

林黛玉如何信这话？觉得不过是嬷嬷们哄她的。