“天堂芃”三个字组合在一起，显得有些奇怪。100多年前，英国的传教士就来到了这个地方，向淳朴的山民传播天主教，随后，某些村落建起了简易的教堂，于是地名中有了“天堂”二字。

“芃”字绝对是本土的，跟“朋”字同音，形容兽毛蓬松，或者草木茂盛。不知道哪个识文断字的老者定下了这个“芃”字。于是，土洋结合，就有了“天堂芃”。

到了1998年，一条公路就像现代文明的胳膊，终于伸向了天堂芃，山民们别提多高兴了。他们不知道，投资修路的人，并不是为了方便他们出行，那竟是为了掠夺他们的安静生活而开创的一个通道。

不久，开矿的来了，伐木的来了，房产开发商来了。山民们眼看着他们祖祖辈辈生活的环境一天天变得陌生，他们的居留地越来越狭小，终于醒过腔来，结集了几十号人，分6台四轮拖拉机，晃晃荡荡来到了佳木市，要找政府说个理。

他们的交通工具进不了城，在郊区被警察限行了。这些山民徒步走到市中心，找到政府，却进不了门，不知道谁给出了主意，这些人就在政府大门口静坐抗议。

记者在省城《环境监察报》工作，总编辑听说了天堂芃山民跟开发商闹矛盾的事儿，立即派他来到佳木市采访。

天堂芃太偏僻了，没有公共汽车，不然他就不会搭乘黑摩的了。

偶尔有大卡车从身边轰隆隆地驶过，卷起冲天的尘土。记者走在树荫下，感到一阵阵恶心，他怀疑自己中暑了。幸好前面路边有个瓜棚，他赶紧走过去，想买个瓜解解渴。

瓜棚呈三角形，很低，瓜棚前坐着一个老头，远远地扭头朝他望过来。记者又朝前走了一段路，当他能看清那个老头胡子的时候，发现老头在笑。他不知道老头笑什么，感到有些莫名其妙。他走到老头的跟前，老头还在笑，嘴里说：“吃瓜！”

记者说：“大爷，您帮我挑个沙瓤的！”

老头说：“放心吧，都是沙瓤的！”然后，随手捡起一只瓜，又抄起一把锋利的菜刀，麻利地切成了八块，“吃吧吃吧。”

记者朝瓜棚里看了一眼，也许是太阳太刺眼了，他感觉里面很深，黑糊糊的。

他拿起一块瓜三下五除二就吃掉了，抹抹嘴巴，然后说：“大爷，这里离最近的村子有多远哪？”

老头笑吟吟地望着记者的眼睛，说：“再走四五里路就到了。”

记者说：“谢谢。”然后，他接着吃瓜，他感觉他吃到了全世界最好吃的瓜。

很快，他就把一个西瓜吃完了，就问那个老头：“多少钱？”

老头摇摇头，说：“不要钱，我的瓜随便吃！”