路德维希·“巴巴罗萨”·歌德从马车上跳下来，他刚和孟神机从查尔斯·巴贝奇家的聚会回来，酒会上挤满了机械师和数学家，在红酒的气味熏陶下，查尔斯·巴贝奇在数学家群体中试图推广一个被称作“可编程计算机”的东西，他已经为这东西耗费了几十年的心思，不过即使在公元1855年的今天，“可编程计算机”也是一个有些过于前卫的东西了。

“该死，我的皮鞋。”构造之神皱眉看着自己脚上的泥浆，孟神机从他身后轻盈地落到地上，恰巧站在一块干燥的地面上。

“歌德老爷。”一名打扮轻快的仆人腋下夹着一把黑色雨伞走过来，“捷尔任斯基老爷让我在车站候着，如果看见两位老爷的话就知会一声，会议下午三点开始。”

“准备好我的干净衣服。”机械之神看了一眼天空，深邃的瞳孔中一瞬间倒映出太阳的模样，“啧，我不知道还要开多少没有意义的会。”

“今天下午还算物有所值。”孟神机双手插在口袋里，抬头也看了看太阳，“看见了世界上第一个人工智能的构想，1855年。虽然现在还只是一个悬浮在空气里的不存在的东西，但是不久之后就会有一个天才将它制造出来，在打孔纸带上，一个原始的，单纯的，但是却有着自我思想的人工智能。真有意思，你不觉得吗？”

“还行。”日后的红胡子抚摸着自己修剪得整整齐齐的白金色胡须，“我猜我能够用十九世纪的科技水准制造出相当于……该死，即使我是神，这时代的技术水平也有点限制太大了。我觉得我可以制造出某种能够自我进化的东西，自我精研，大机器造小机器，小机器造小小机器，然后让量变引发质变……”

会议开始的时候，圆桌周围坐着十几个人。

“还有谁没到？”

“差不多了，就这样吧。”

有些人对形式主义很不满，更何况今天的议题让很多人都不感兴趣。如果不是因为这是捷尔任斯基建议召开的，可能连两位数的人都不会到来。

老人坐在第二位的主位上，看着四周，然后轻轻咳嗽了一声。

“各位曾经的战友同志，你们都知道我说话的风格，那我就单刀直入了。”

“我今天召开这个会议，目的是建立一个保护性设施。保护什么？保护这个正在被我们当做试验场的世界。有的同志可能想问了，我们有这个必要吗？这个世界哪怕被我们彻底毁灭，又有什么打紧呢？我们曾经与整个时空最强大的敌人作战，而战斗的时候我们又毁灭了多少世界？难道我们现在就要假惺惺地保护这样一个平凡的世界吗？”

“答案是，是的，我们就是要保护这个世界。”

所有人都知道“钢铁”不喜欢有人打断他的发言，即使是使用了一个丑陋而扭曲的人形界面（他称之为“弗兰克斯坦”）前来开会的孟山都也稳稳当当地坐在座位上，在副队长说完之前，不会有人插嘴。

“为什么？因为我们保护的不是这个世界，以及这个世界上的亿万人民。我们保护的是我们自己，保护我们不至于堕落至我们的敌人那样的境地。想象一下，我们曾经与之抗争的是什么？我们与之抗争的是将我们命运玩弄的恶魔，我们不能容忍有人将我们一次又一次地投向深渊，以及比深渊更可怕的地方。我们要奋起抗争，我们要打败那些高踞于我们之上，并且认为自己有资格、有能力玩弄我们的所谓的神！或者说恶魔！”