周以铭用力挥舞着右拳，狠狠击打着面前没有实质形体的空气：“联邦已经完了，从那些混蛋决定公民和平民分化制度的那天开始，这个国家就已经一步步走向死亡。那些短视的政客只看到对社会有利的一面，却从未考虑过被压制下随时可能爆发的烈火。十万元，把所有人分化为两种截然不同的阶层。而且，还在不断抛弃更多的破产者。当然，他们的思维方式的确有一定道理。有钱，才能接受更好的教育，才能让那些处于社会边缘的人们时刻保持紧迫感。这种以身份为限制的方式是最有效的刺激力量。没有人愿意离开文明世界，但他们也绝不愿意原本属于自己的一切，被政客和权力者们肆意剥夺。”
“身份分化制度，始源于地球时代一向非常著名的议案——‘区域化监狱’。按照当时提出者的说法：精英和平民构成了整个人类世界。具体划分标准，必须以财产拥有数量，受教育程度，以及对社会贡献等一系列综合因素作为评判。嘿嘿嘿嘿……如果按照那个家伙提出的评定议案，整个世界只有大约两万人符合标准。而当时地球上的人口总量，整整多达六十亿。”
克拉丽丝仍然保持沉默。倒不是她不知道该说些什么，而是她已经从将军口中不止一次听过诸如此类的话语。
“设置一个无比巨大，监控严密的监狱，把所有不符合精英标准的平民全部驱赶进去……从地球时代直到现在，那些家伙从未改变过这样的想法。我不是历史学家，也不知道地球末期的世界大战究竟是为什么。但他们的确从战争中得到了最为想要的东西，成功制订，并且强行要求所有人都按照他们的计划行事。十万元的公民储备基金也因此出现，遥远的矿石星球变成一个又一个巨型监狱……那帮白痴，那帮混蛋以为拯救了整个人类社会，也间接装满了自己的口袋，但他们永远看不到潜在的危险。那……那是整个种族的灭绝，文明彻底毁灭——”
周以铭脸色铁青，握住金属栏杆的双手不住颤抖。剧烈的抖动，使披在身上的大衣慢慢滑落，露出已经颇显干瘦，却仍然强硬的肩膀。
克拉丽丝捡起大衣，默默为将军披上。她叹了口气，压低声音，放慢语速，缓缓劝解：“这不是您一个人就能改变的现实。您是将军，您可以命令我，也可以让那些军衔比您更低的军官和士兵表示服从。可是……这个世界上有太多东西无法以个人意志为转移。就像地球时代那些人提出的‘精英计划’。六十亿，相比现在的人类数量，只是微不足道的一部分。但即便是在那个时候，他们也不敢公开实施，只能借助战争的名义，以辅助手段暗中布局。现在……恕我直言，您固然可以影响或者控制几颗星球，却无法改变整个世界。”
这些话像针一样刺痛了周以铭的心，他猛然转过身，用凶狠狰狞的目光盯着克拉丽丝。这一刻，他身上释放出高高在上、如死神一般笼罩全场的淡淡杀气。这让漂亮的女秘书忍不住打了个寒噤，也再次提醒着她，谁才是这里真正的主宰。
“怎么，连你也认为我做错了吗？”
与其说是在反问，不如说是在自言自语。克拉丽丝明显感觉到，说出这句话的同时，从将军身上散发出来的怒火正在渐渐消退。取而代之的，是一种她从未见过，也是第一次在这个老人身上出现的淡淡悲哀。
“赵毅没有猜错，当年，的确是因为我的缘故，s12战役才彻底失败。我用错误的电脑推演数据，误导了当时的联邦总参谋长。以至于五个师的预备部队全部投入防御，而不是对要塞矿山方向的进攻。他说得没错，s12的那些人的确是因我而死。其中，也包括他的父母。”
“那一战对联邦影响极大。有两名上将、六名中将和三名少将被撤职。在议会也引发了新一轮的权力更替。我并不认为自己做错了什么——那个时候，议会和军部正在讨论新的储备金制度。那些家伙打算将公民保证金限额提升到十五万元。哈哈哈哈……你知道这意味着什么吗？十五万，十五万，按照这个数字，整个联邦至少有三至五兆的人，被永远剥夺公民身份，远远放逐到矿石星球上成为工业平民。而那些家伙之所以这样的理由，只是国库税收不足以支付民众福利，不够支付庞大的联邦公务员群体薪金——”
周以铭笑得无比疯狂，就像突然遭受强烈刺激的精神病患者。他用力握紧栏杆，眼里满是讥讽和痛苦，笑声中更伴随着沉重的呼吸。
“为了百分之十，甚至比例更少人群的利益，就必须牺牲百分之九十的同伴……这就是所谓的文明世界？这就是所谓的国家利益？哈哈哈哈！赵毅那个小子说的没错，他也的确有对我叫嚣的资格——ag64号星球是他一手经营的结果，换了任何人想要占据，都会引发最直接的冲突。可是……有谁想过那些平民？有谁想过那些为了十万元资格，倾家荡产，出卖尊严的人？那些父母为了让孩子继续保有公民身份，不惜出卖自己的身体器官、皮肤，甚至是生命。但如果十万元这个限额上浮至十五万，甚至更高，他们拼死拼活所做的这一切，还有什么意义？”
周以铭的呼吸越来越沉重，声嘶力竭的喊叫耗尽了他体内本就不多的力气。他开始剧烈地咳嗽，瞪着血红的双眼，死死注视着遥远的地平线。仿佛，那里是真正的希望所在，也是信念与寄托的永恒之地。
“那些工业平民……我们，我们必须为他们做点儿什么。”
克拉丽丝沉默着点了点头。她一直觉得自己已经懂得周以铭的想法，却忽然发现，其中有很多东西，对自己来说都很陌生。