恐怖的高温和冲击波瞬间席卷了整个空间。没有任何生命来得及逃出爆炸的范围，距离最近的人体，被狂暴强劲的气流瞬间撕裂。几名距离爆炸点稍远的骷髅骑士被卷进火浪深处，发出凄惨不似人声的尖叫。停放在城内的车辆被冲击波高高掀起，重重栽落在地面上，成为再也无法使用的废铁。而那些隐蔽的更远位置的人们，身上开始燃烧，空气中弥漫着焦糊。他们像重伤濒死的蛇一样在地面扭动，翻滚，烧烂的皮肉迅速破开，露出粉红色的肌肉层……整个城市都被火焰吞没，升腾的火光站在数十公里外的荒野上也能看到。

帕特里克嘴唇大张，露出过于夸张且无比恐怖的笑。狰狞，或者应该说是凶残。然而……无论是谁，这一刻，都可以清楚无误感觉得出他是真心在笑，绝对不是流露在表面意义的虚伪应付，而是的确发自内心。

火焰，从四面八方蜂拥过来，顷刻之间已经将帕特里克彻底包裹。眉毛和头发瞬间已被烧尽，皮肤表面则凝聚出一层淡淡的焦色。就好像仍然保持足够水分的淤泥，虽然表面被高温烘干，底层的湿润却在不断朝上浸渗。这并非帕特里克的主观意愿，而是细胞和病毒在致命威胁下，对外界恶劣环境的短效适应与变化。它们或许没有智慧，不会思考，但它们同样也不愿意死。就像不慎落水者，在完全溺毙以前，总会拼命挣扎，不顾一切挥动腿脚手臂，企图抓住哪怕一点点能够挽救自己生命的依托。

他可以不用死。依靠九星寄生士的强大实力和体质，帕特里克能够轻而易举从城市里逃脱，远远离开爆炸核心。然而……他却不愿意这样做。

皮肤，终于破开一条微小的裂口。片刻，耗尽能量的细胞纷纷崩溃，裂缝以肉眼可见的速度飞快绽开。像树根尖端的分叉，在帕特里克身体表面分裂成无数细密繁杂的裂痕。失去水分的血管彻底变成黑色，进而是由粉红变成暗褐的肌肉。蒸发，烘干，凝固……整具身体都在萎缩，甚至帕特里克自己也能听见，从身体内部或者骨头里传来的清脆断裂。他感觉自己正在变矮，眼睛看到的景物已经模糊，身体热得可怕……舌头，根本感觉不到柔软，只是一条存在于口腔内部，发干皱硬的肉条。

“原来……这，就是死亡的感觉。”

他的喉咙里发出断断续续的笑声，声音变得越来越弱。无法分辨音节，纯粹只是无意义的“呵呵”喉音。

“真的……好舒服……”

帕特里克的眼睛里，闪烁出最后一丝亮光。

“解脱的感觉……真好。塔莉亚和维森应该还在等着我。我已经……期待了很久。我……我……我已经，已经……已经看见，仁慈的，万能的上帝。”

……

北方的气候依然寒冷。在这片地处寒带的区域，天空非常昏暗，即便是白昼，也和夜幕降临没有什么区别。

炽光灯柔和地照亮了办公室的一切，光线明亮而不强烈。它笼罩着坐在沙发上的方雨洁，在曲线玲珑的身体表面，聚起一层淡淡的白色光环。使其整个人看上去更加充满诱惑，却也增添了更多无形威严，难以接近。

桌子上摆着简单的吃食——除了米饭，菜品只有一盘油盐炒青菜，外加一盆添加了各种维生素的黄瓜肉皮汤。如果不是因为齐越也在的缘故，特意增加了两听红烧牛肉罐头，这种单调且没有任何变化的饮食，还将被方雨洁几年如一日继续吃下去。

午饭的时间已经到了，但她却忽然对午餐失去了兴趣。看着刚刚悬挂在墙壁上的巨幅军事地图，方雨洁忽然皱紧了眉头，下意识的轻轻叹了口气。

“在想什么呢？”