离开野战医院，坐上彭辉驾驶的“勇士六型”越野车副座的一刹那，林翔忽然萌生出一种非常奇妙的感觉——他觉得自己似乎又回到了过去，回到刚刚从昆明城被救出，离开应嘉，被齐越接上车的那个时候。

同样都是立下战功，同样都是被上层委以重任，新的装备，新的身份……一幕幕场景何其相似？几名护士站在医院门口，望向自己的目光里，满含期待、失落、害羞、怅然等等情绪，但她们当中任何一个人都不是应嘉，也永远不可能与记忆当中的白色身影相互重叠。

已经过去的，终究不可能出现。

汽车绝尘而去，内心深处隐隐的感慨，很快被更加急迫的期待压制。转换身份完全出乎意料之外，这是否意味着，自己距离那些整整超过百年未见的老朋友越来越近？能够更快满足自己潜意识当中的期待？

……

眼前这座城市，距离旧时代的临夏应该非常接近。但就名字而言，两者之间根本扯不上任何关系。虽然是在战后荒凉盐碱地上重新建立起来，没有高楼大厦，建筑大多是以灰砖水泥结构为主的平房。但它毕竟是一个拥有五十多万人口的大型定居点。至于名字……按照伟大领袖的指示，这里被命名得“先锋城”。

各级高官接见，大大小小的宴会，名目繁多的奖章授勋……在这些繁琐杂乱的事务当中，林翔渡过了混乱麻木的四天时间。作为政治监察部的新晋军官，他发现自己在很多方面都拥有特权。不仅仅是物质方面的配给数量以及品种，甚至一些姿色出众的女性，也能够做到随时陪寝。

“这是她们的义务。”

面对林翔的疑惑，彭辉微笑着作出如此解释。很简短，却很能说明问题。

林翔第一次对红色共和军产生出难以言语的畏惧。不是因为它的强大，也不是因为它曾经代表着统治东方庞大国家的血统继承。而是来源于对人心，对思维，对大脑深刻无比，透彻且根本不可能抗拒的强制。

在这里，每一个人从诞生直至死亡，无论他曾经做过些什么，综合归纳，其实只有一个完全来自于上层，简单的不能再简单的命令——服从。

离开先锋城，林翔的心情丝毫没有感觉到轻松。按照政治监察总部的命令——他和彭辉的短暂休假已经结束。接下来，必须赶赴新京，接受新的命令。

……

先锋城火车站，位于城市西南。

废土世界其实并不利于飞行。大型客机与高空战斗机之类的飞行载具，会因为辐射云层中的强烈射线干扰，产生各种不可预料的障碍。电子仪表紊乱、油阀调节器失衡、机载电脑数据混乱……所有这些都可能造成机毁人亡。不过，这并不意味着必须绝对禁止飞行，在辐射影响相对微弱的地区，高精密度战斗机械仍然能够发挥出强大的力量。也正因为如此，无论红色共和军还是骷髅骑士团，都保留了一定数量的空军和陆航部队。

但是不管怎么样，长途运输或者人员移动，最为便捷、安全的交通工具，就是以电力或者燃油驱动的各种传统型车辆。

坐在候车室大厅军官休息区的长椅上，林翔第一次以普通人的视角，仔细观察着这个陌生却又隐隐熟悉的世界。