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在旧时代，南方和北方在气候上最大的区别，莫过于冬、夏两季明显的冷暖变化。其原因，当然是人所共知地球运转轨道与区域位置造成的不同。然而，密布在天空的厚厚辐射云，封闭了阳光直射地面的所有途径。在废土世界的地球南面，温度虽然要比北方略高，却仍旧使人感觉到冻彻骨髓的严寒。

史东。萨勒顿坐在结实的木制板条箱上。相比在血石城与林翔见面的时候，他的体形几乎在原来基础上增胖了三分之一。灰白色的细密绒毛，从厚厚的皮背心和裤脚边缘翻卷出来。半敞的领口两边，露出一大片狰狞刺眼的纹身。在拗黑光滑的皮肤衬托下，其实很难分辨出刻画在他身上的刺青究竟是些什么图案。可是对于男人而言，这种以身体做为画布的自残“美化”方式，却能够完美显示出必不可少好勇斗狠以及力量权威。

他实在太胖了。大团脂肪几乎快要将皮衣皮裤活活撑裂，胸前那两团膨胀硕大的乳房体积惊人，远远超出正常男性的比例数值。即便是这个世界上百分之八十以上的女人，也会被这种超乎寻常的滚圆肉体惊得目瞪口呆。然后，更为自己无法与之相比的渺小、瘦弱、干瘪、下垂……羞愧悲愤得当场痛哭流泪。

萨勒顿脸上带着诡异的微笑，眼眸深处却不时闪过阴沉冷酷的目光。腆着尺度惊人的巨大肚腩，冷冷扫视着站在面前空地上，数量多达千余的战俘们。

按照林翔最初的计划，这个肮脏肥胖的黑鬼，本该被派往北方铀矿区，暗中发动矿工对抗以艾拉布劳克为首的家族联盟。阿芙拉的突然异变，摧毁了家族联盟当中最为强大的主导力量，也使得林翔想要暗中获取下层矿奴支援的计划，无法发挥应有的作用。现在，海因里希已经宣誓效忠，整个北方已经纳入控制，萨勒顿的存在也就不具备任何意义。如果不是林翔将他从北方矿场重新调回，可怜的胖黑鬼仍然还得呆在阴暗森冷的矿洞里，与老鼠和石头做伴。

南方矿区的范围其实并不算大。就目前而言，只有一片在山脚旧村镇废墟基础上新建的平房。除了已供矿奴们居住的场所，还有被高大围墙挡住，已经建成的部分仓库、弹药库、发电站、净水深井等重要设施。在适宜耕种的地区，偶尔能够看到几片不大的田地。数十座刚刚完成建设的警戒塔矗立在矿区四周，上面时刻都站着全副武装的哨兵，用黑沉沉的高射机枪枪口，对准每一个值得注意的可疑人物。

连同眼前这批刚刚运来的战俘，整个矿区的矿奴数量已经超过八千。除了一名派驻为武装部队统领的寄生士少校，史东。萨勒顿，就是这里的最高行政长官。

“傻逼们，开始干活吧——”

看着排成不甚整齐队伍的战俘，萨勒顿咧开嘴，从满是森森白牙的大嘴中发出粗重的狂笑。

新建矿区需要完成的工作繁多。铺设铁轨、修建住宅、安装地下管网……按照计划，所有初装工作必须在三个月内全部完成。连同从帝国各个新占城市运送过来的军属，以及投降、捕获的战俘，预计总容纳矿奴数量将会保持在五至六万左右。

作为在战争中失败的一方，帝国军人必须付出极其惨重的代价。已经转变身份成为自由平民的奴隶，可能渐渐会淡忘他们曾经对自己做出的各种残暴举动。但林翔却不可能放任他们在帝国境内生存。与其将这部分人毫无价值地杀死或者驱逐，不如将他们变成奴隶，压榨碾净每一丝可供利用的价值。挖矿、筑路、修建新城……所有这一切都需要大量劳力。与其花费大量资源驱使平民，不如直接以奴隶为主要成份展开运作。

无论在任何时代，“奴隶”两个字，都意味着免费。

作为新兴龙腾帝国的在编官员，史东。萨勒顿也参加了在帝都举行，那场声势浩大的加冕典礼。仪式结束后，年轻的新皇单独接见了他。

“从现在开始，你就是帝国南部矿区的最高行政长官。一切常务事由可以不经申独断自行。我对奴隶生死或者居住状况等问题没什么兴趣，你唯一的任务——就是按照帝国矿产规划总署每季度下达的指标，按期供应数量足够的矿石。”

林翔下达的命令清晰、简短，却充满无法令萨勒顿抗拒或者提出疑问的威严。当肥胖如猪的黑鬼心惊胆战倒退着爬出觐见室，站在空旷走廊上大口呼吸的时候，这才发现——自己胸前与背心的衣服，已经被汗水彻底浸透。