这里，仅仅只是一幢表面涂刷着白色颜色的屋子。两层，欧式风格，拥有前庭与后院的核心屋栋顶端，延伸出一个精致漂亮的阳台。形成鲜明对比的，是环绕在建筑周围，每间隔十米便指朝向外的联装机炮防卫塔。

但不可否认——这座被称之为“皇宫”的建筑，占地面积的确宽敞。只是，与前庭后院近万平米经过修剪的绿色草相比，矗立在绿化带中间，被纵横两条通道交叉连接的白色小楼，所占据的位置，仅仅只有总面积的数十分之一。

玛勒福的头颅高高悬挂在房梁顶端，被一根细长的黑色铁链索垂下来，停留在距离地面大约两米左右的位置。被石灰处理的脖颈断面上，塌露出几条发黑变硬的干化肌肉。周围的皮肤已经全部皱缩在一起，相互交叠，簇拥着从颅腔中突兀伸出，坚硬开裂的脊椎骨。

距离头颅三米多的房屋中央，矗立着一尊颜色金黄的巨大王座。这个沉重的坐具，反射出充满诱惑力的金属光泽。它似乎完全用昂贵的黄金打造而成，却也不排除是以廉价石头为底，表面镀上软质金箔的制作方法。但是不管怎么样，它能坐，能让人感受到威严与尊贵，这就已经足够。

占据王座的，是一个身材高瘦的中年男子。皮肤很白，他仰靠在王座上，轻轻握住左右两端的冰冷扶手，上身衣扣半敞着，露出健美发达的胸肌，还有曝露在皮肤表面淡金色的柔软毛发。脚上的高腰军靴擦得铮亮，墨绿色军裤边脚扎进靴筒，修饰出粗犷坚硬的男性线条。

他紧盯着悬挂在自己面前的那颗头颅。灰色的眼睛里，释放出森冷凶厉的冰冷目光，仿佛一头刚刚发现猎物的秃鹫，分毫不让地与玛勒福已经失去生命迹象的翻白眼珠对视着。

“他是怎么死的？”

这话并非自言自语，而是专门指问跪在王座台阶下面的洛克。

“当时有两名寄生士出手。一个八星，另外一个则与玛勒福军团长实力相当。按照那名年轻领主的命令，他们打穿了军团长的身体，挖出心脏。割下头颅交给我带回。同时声称——绝对不会服从帝国方面的任何要求。想战，便战。”

洛克说话的声音低沉而沙哑，他双拳紧纂，并向排列的指背死死撑住大理石地面，身体微微有些颤抖，其中还夹杂有轻微的牙齿磨合声。即便隔着很远，也能够清楚感受到他身体内部蕴含着随时可能爆发的仇怒烈焰。

“陛下，请允许我率军出战，为玛勒福军团长报仇——”

王座上的男子轻点了点头，没有说话，似乎是在思考着某个困扰已久，却没有实际答案的问题。

过了近五分钟，男子抬起右手，用指尖在半空中虚点了点，面无表情地说：“你……先下去吧！”

洛克显然非常熟悉男子的作风。他从地上站起，神情恭敬地俯低身子，行了个礼，转身走向用大理石铺就的长廊尽头。

军靴撞击地面的声响，已经随着洛克远去的背影渐渐消失。王座上男子平展的眉头却越来越皱，紧紧拥拧成被巨力挤压而成的高山与深壑。

“这件事情……似乎和预料中有些冲突。那名年轻领主控制的力量，也许，要比摆在明面上的多得多。否则，他绝对不敢在这种时候直接杀掉玛勒福。而应该像被灭杀的费迪南德一样，选择臣服与贡奉。”

房间里只有他一个人，没有第二个说话对象。