木杆上的尸体大多已经腐烂。虽然是冬天，死者也不可能违背自然规律永远保持完整。绵软的肉块从尸体身上慢慢下坠，疯狂入侵的细菌摧毁了细密的肌肉组织，让它们发酵，变酸，释放出大量水份，液化……一系列紧张有序的准备工作全部完成之后，坚硬的肌肉也变成比浆糊还要黏烂的浓浆。释放在空气中令人欲呕的恶臭，吸引着饥饿的小虫子从洞穴里跑出来，用锋利的牙齿撕开肿胀的死人皮肤，钻进去，大口吞咽着难得的美食。

很多尸体只剩下骨头，不时有一团团腐肉从死者身上坠下。天空中随时能够看见巫鹫的影子，它们早已吃饱，或者是对腐烂的肉浆彻底失去了兴趣，正在这片散发着熏人尸臭的土地上空来回盘旋，寻找更加新鲜、美味的肉食。

刘宇晨趴在只剩下一半的窗户背后，端着一挺口径粗大的巴雷特狙击步枪，乌黑的枪口在手臂控制下，以难以察觉的速度缓缓移动着，把数百米外一个被枯黄灌木遮挡的模糊身影，慢慢纳入瞄准镜里的黑色十字中央。

“砰——”

巨大的后座力沉重地撞在刘宇晨肩上，将他推得猛然退后了近十公分。他在瞄准镜中看得很清楚——就在枪口喷出火花的瞬间，潜伏的黑影也仿佛被某种重物迎面撞上，喷溅出一片灿烂鲜红的血花，双手分朝两边散开，倒仰着躺在身后薄薄的积雪上，无力地抽搐着。

“第一百七十九个。”

默念着头脑中以个位形式堆积增加的数字，他飞快拉开枪膛，清出滚烫的弹壳，又从旁边的弹药箱里摸出一枚杀伤力巨大的子弹，轻轻压入弹仓。

反叛军的围困仍在继续。虽然拥有完备的后勤供应系统，战斗人员的补充却无法跟上损失的速度。即便使用了死者回收重新提取蛋白质的方法，从培养舱中制造的试管人数量依然越来越少。加上制作材料和电力供应等方面的问题，他们的动作也显得尤为僵硬，缺少柔韧性，与其说是战士，不如说是拥有武器，站在掩体背后却不知道回避的活靶。

叛军每天都会派出一名士兵与城内联系，克里克斯的要求从来都没有变过——交出约瑟芬会长，无条件投降。

刘宇晨不是傻瓜，旷日持久的叛乱和三名副会长怪异的举动，已经让他隐隐约约能够察觉被战争掩盖的阴谋气息。

死多少人并不重要，约瑟芬会长才是反叛者计划中最核心的存在。

那个躺在病榻上半死不活的老女人，显然掌握着某种秘密。莱斯尔、萝拉和克里克斯都想得到它，掌握它，控制它。如果单纯只是为了得到城市和医生联合协会的主掌权，他们早就派遣军队把这座残破的城市直接碾平，不留一个活口。

与外界的地面联系已经全部中断。只有分布在欧洲和南美的六座城市依然保持着无线电联络。不过，这个数字同样也在随着时间流逝逐渐减少。两个星期以前是六座，上周有四座，到前天为止，只有最后一座城市发来联络电文，信息也非常简短。从那以后，刘宇晨再也没有收到过来自外界的消息。

困守，是一个死局。

刘宇晨非常清楚这一点，但他没有任何办法可以改变目前的困境。战死者越来越多，留守城内的自然人不是被杀就是叛逃。从上星期开始，整个二十四号生命之城，只剩下他和约瑟芬两个真正的人类，以及不到三千名培养人士兵。

防御缺口越来越大，按照命令，所有士兵已经放弃其它附属建筑，全部集中到主体大楼内部进行防守。即便如此，越来越猛烈的攻击仍在迅速消耗士兵数量，无法得到优质材料的补充兵源战斗力日益下降，破局，只是时间问题。