唐宁在装病，电话里他哼哼唧唧的，似乎还未从那次爆炸中缓过来，他打着哈哈说：“我在养病，大夫说我需要多睡眠，如果这电话不是你打的，我压根不会来接，小子，你最近还好吗？”

唐宁的话里一派天真无邪，仿佛对外界的情况一无所知，但舒畅却没有被表象所迷惑。

“世界变了——我刚执行完任务，许多人都向我重复同一句话，我想知道这句话的意思？”

“真的吗？让我看看……”唐宁停顿了片刻，叹了口气说：“太阳还在照常升起。”

“太阳是在照常升起，月亮依旧晚出早归，可我说的不是恒星，我说的是世界，是江湖，江湖你知道吗？有人的地方才有江湖……别跟我打岔了，我的人刚从那里逃出来，我想知道，这世界的规则变了吗？”

“逃出来？什么时候，他还活着吗？”唐宁这么一问，显示他自己远不是那么茫然无知。

“一个多月了，他当然活着，否则我怎么能见到他”，舒畅停顿了一下，觉得自己应该多给对方一点信心，又补充说：“我跟伯爵在一起，我的‘父亲’伯爵！”

舒畅在这里说的那个“父亲”，在中文里有时也译作“教父”、“引路者”、“教导着”、“导师”等等。唐宁爵士立刻听懂了舒畅的意思，他的精神一振，马上追问：“那人活着——是你‘教父’的功劳吗？”

舒畅沉默了片刻，觉得需要多透露点，为唐宁多增加点信心：“不是他，是阿萨迈人的技巧……我之所以给你打电话，是因为你也获得了他们的血样……我们不是毫无办法，不是吗？”

唐宁似乎精神好了很多，不知不觉中，他在电话里的嗓音也变得有力气了。“我现在在飞机上”，他轻声说：“我收到了召唤，可我不打算赴约，我准备去佛吉尼亚，那里人多，更容易隐藏，也最远离他——你的话给了我信心，再多说点，我需要了解详情。嗯，伯爵有什么打算，他也打算躲起来吗？”

那个“老妖怪”被人誉为“最接近神的存在”，所以，没人会想到他会被打败，人们的第一念头是躲藏起来会不会被他发现。不被发现就是大能力。

“伯爵在沉睡，他受了重伤”，舒畅略有点尴尬，他含糊其词的说：“你有什么打算？把你知道的情况告诉我。”

唐宁显然误会了伯爵的伤势，他在电话里深吸了一口气，惊叹到：“呀呀呀，不愧是位马士撒拉，哪怕是受了重伤，能从那‘老妖怪’的手下逃出来，就是了不得的成就……到我这来，我帮你把伯爵治好，我们一起努力。在这时候，我们更需要团队，不是吗？”

舒畅并没有澄清误会的打算，他还有意识加深唐宁的误会：“嘘，绝密，伯爵的状况是个绝对机密，你向我保证，绝不说出去……现在告诉我外界情况，快点，我赶时间。”

“当然，我向我母亲发誓，绝不告诉任何人”，唐宁在电话里激动的嘴唇直打哆嗦，他像行将淹死的人突然捞到一块浮木，话音充满了劫后逢生的喜悦。但他这句语无伦次的话令舒畅翻了白眼。

向母亲发誓，他的母亲在哪里？