听到了曹滨口中的但是，卡尔斯托克顿登时紧张起来，呆呆地回看着曹滨，等待着曹滨最后的宣判。

“但是，卡尔，你也要理解我的难处。比尔莱恩是我安良堂的仇人，我不能放任他轻松离开金山，二十年来，得罪我汤姆，得罪安良堂的人，不管他是谁，必须得到应有的惩罚，这一规矩，从不能被打破。”曹滨的神色越发严肃，浑身上下透露出一股子不可冒犯的尊严。“而剩下的那一千八百吨鸦片，将会是让比尔莱恩留在金山并逼迫他现身的唯一希望。所以，我不能帮你隐瞒这个事实。”

卡尔斯托克顿黯然摇头，道：“汤姆，汤姆！你让我说你什么好呢？早知道是这样，昨晚上我就不该听你说话。”

曹滨淡然一笑，道：“我说过，我能理解你的难处，我还说过，你是我的朋友，卡尔，我们认识也有十多年了，你听说过我汤姆为难过朋友吗？”

卡尔斯托克顿登时来了精神，急切道：“汤姆，你是不是想到什么好办法了？”

曹滨微微一笑，道：“我对上帝还不够虔诚，所以上帝不会那么眷顾我，不过，我相信好办法总该会想出来的，我缺少的只是时间，相信我，卡尔，我会把剩下的鸦片全都找出来，也一定会将比尔莱恩给捉到，但你必须配合我，暂时不要公布案情，给我些时间，让我好好想一想。”

卡尔斯托克顿为难道：“汤姆，我当然愿意给你留出充沛的时间，可是，案情到了这个地步，我就算使出浑身解数，最多也只能拖延到明天早晨。”

曹滨点了点头，表示了理解，并道：“这些时间对我来说已经足够了，如果今晚上我仍旧想不出办法来的话，估计再给我多少时间也是徒劳。卡尔，这是我们共同的利益，希望你能竭尽全力。我先回去了，你继续坚守吧，晚上八点钟之前，我会派人来通知你下一步该怎么做。”

曹滨说完，转身就要离去，可走出了几十步，又折回身来，对卡尔斯托克顿道：“安排辆警车送我回去呀！”

曹滨一早去了警察局，随后是换乘了警车来到了这座废旧矿场，这儿离安良堂尚远，若是没有汽车，走回去的话，还不知得浪费多少时间。这个细节，曹滨和卡尔原本都不应该忘记，可是，曹滨走出了几十步才想起来，而卡尔斯托克顿直到曹滨提起才意识到，这足以说明此二人的思想有多混乱。

事实确实如此。

当曹滨意识到这儿存放的烟土只是总数的十分之一的时候，整个思维便已经混乱了。耿汉的铤而走险倒是好解释，毕竟这儿只是储存了十分之一的货物，即便真的损毁了，也不至于太过惋惜。但是，比尔莱恩为什么会因为这十分之一的货物而被耿汉骗来呢？

身为老板，比尔莱恩不可能一点也不掌握耿汉的事情，因而，曹滨推断，比尔莱恩应该早安良堂一步发现藏货地点，而他在查探货物的时候，理应发觉这并非是货物的全部，那么，按照正常逻辑，那比尔莱恩应该集中精力去找寻剩下的十分之九才对，怎么会纠缠于这十分之一呢？

这个问题看似不怎么重要，但实则决定了比尔莱恩的去向，假如那十分之九根本不存在，所谓的两千吨烟土只是耿汉炮制出的一个谎话的话，那么，比尔莱恩现在要做的一定是想尽一切办法逃离金山。反之，若那十分之九真实存在的话，比尔莱恩一定会留在金山。

满脑子已成浆糊的曹滨坐在车上，越琢磨越是糊涂。他只能寄希望于对耿汉的审问。

可是，当他紧赶慢赶回到了安良堂的时候，那耿汉已经成为了一具尸体。

一向沉稳的曹滨也忍不住发起了火来：“你们都是吃干饭的吗？怎么能让他死了呢？”