一旁的翰林们都一言不发，用一种意味深长的表情看着眼前的闹剧。

杨芳道：“陛下，臣说的是实话。这天下哪里有什么商贾……”

“没有商贾？”天启皇帝皱眉道：“你到底想说什么。”

杨芳道：“臣的生意，从江西贩运到杭州，陛下知道，需要经过多少关卡，又要途经多少个府县吗？”

天启皇帝道：“你继续说下去。”

“沿途需经过的府县数十，任何一个府县的差役，都可以随时盘查，并且索取贿赂，谁要是敢不依，陛下可曾听说过过破家县令吗？”

天启皇帝点点头：“略有耳闻。”

“除此之外，还有关卡，这一路，有十三个关卡，每一个关卡，都随时可能教你走不脱，甚至是随便在货里给你掺一点东西，污你一个罪名，教你家破人亡。”

天启皇帝点点头。

“所以在大明，其实没有商贾，做生意的……不是寻常百姓，而是像臣这样的人，亦或者是地方的士绅人家，只有臣和士绅人家，只凭一张名敕，才可畅行无阻。地方的小吏，绝不敢轻易阻挠。沿途关卡的巡检，也绝不会对臣这样的人家随意搜查。”

“朕明白了。”天启皇帝恍然大悟。

经商，你一个寻常的草民吃了多大碗饭，也配经商？

“这样说来，那些抗税的所谓商贾，其实就是百官和你所说的士绅”

杨芳犹豫了片刻道：“正是如此，臣等做官，士绅们也是朝廷的肱骨，耕地既然不需缴税，为何经商要缴税呢？”

黄立极脸色骤然变了，其实这事他是略知一些的，只是……这个盖子，它不能揭啊。

孙承宗则是面无表情，也只是苦笑。

其他翰林，则个个脸色变得莫名的意味深长起来。