孙坚攻克洛阳，截断了徐荣凉州兵的退路，徐荣无计可施，遂在部下的劝解下，投降了奋武将军曹操。曹操获得徐荣的降兵，势力大涨。正好谋士戏志才来投，在戏志才的建议下，曹操打着剿灭山阳郡黄巾的旗号，进入没有郡守的山阳国，获得了一块立身之处。

乘着进入山阳国地威势，曹操驱赶“叛乱盗匪”进入定陶国，随后，越境追击“叛匪”，夺占了定陶国。兼并两郡后，曹操打着为桥瑁报仇的旗号，进入东郡，驱逐兖州刺史刘岱所任命的新东郡太守王肱，再占东郡之地。

历史上，曹操一直依附袁绍，渡过了创业期的艰难，如今，曹操这么快就脱离了袁绍而自力，三国第一奸雄，就此开始一飞冲天。

“好厉害的曹孟德”，刘备接获曹操的消息，叹息道：“我经营了十年有余，才拥有青州出云两地数郡，孟德仅仅几天，就夺取三郡，占领兖州最富饶的地方，天下粮仓，不愧是治世之能臣，乱世之奸雄。”

曹操夺占三郡，凭的是自己的家世和宗族势力。刘备自己不过是汉室远亲，只能靠自己白手起家，这也就是曹操的易和刘备的难，凭着曹操治理地方的水平，估计不久，曹操将崛起，挑战三国诸雄。

连云港外，雪花飘飘，徐庶懊恼地感慨：“若是我军击毙袁遗后，立刻进军山阳多好，可惜，我军辛苦作战，便宜了曹孟德。”

刘备瞥了一眼徐庶，说：“乘势进军山阳的事，再也休提。山阳郡与我们控制的领地，相隔东平国，鲁国。我等以防卫青州的名义，占领泰山郡和琅邪郡，已经引起了很大争议，若是跨越东平国，鲁国，夺占山阳郡，天下人岂不指责我们谋逆。速速派出使节，向孟德兄祝贺。”

徐庶低头打量着地图，沉默不语。

也许是感觉到自己言词激烈，刘备放缓了语气，询问道：“元直，孙文台那里，该如何回复？”

孙坚攻占了洛阳，然而洛阳已残破不堪，满城瓦砾，到处荒凉。时值冬季，孙坚无法在洛阳驻军。袁术败退后，孙坚粮草无人供给，遂向刘备求援。打算在获得粮草供应后，退兵太谷城，熬过漫长的冬季。

“赵昱尚在洛阳搬运典籍，子义（太史慈）也在城中。依我看，孙坚退军太谷也有好处，乘着这个冬季，我军完全可以搬空洛阳。”徐庶眼睛发亮，建议说。

刘备沉吟半晌，点头说：“就依军师之计，派云长（关羽）前往，接应子义。两军轮流护送典籍和百姓遣入青州。老弱妇幼可走黄河河道，进入济南郡安身，青壮可走陆路，安排在琅邪定居。军师认为如何？”

徐庶摇了摇头，道：“怕只怕冬季黄河难行，百姓若是在冬季跋涉，冻饿致死者必然很多，弄不好，在百姓中我军会和董卓一样惹上残暴的凶名。”

刘备问：“军师有何计，可结这个死结？”

“命令三军解衣，将脱下的御寒冬衣送往洛阳，让洛阳百姓知道主公的仁义，在由他们自由决定是否遣入青州，愿意遣入者在洛阳就发给他们地契，由军队护送前往自己的家园，如此，洛阳百姓心头有希望存在，必然奋力挣扎到他们的新家。”

刘备站起身来，心头狂喜。