这时早已过了午时，周宣肚子饿得咕咕叫，心道：“要夺这诗魁还挺烦，花魁夏侯流苏不知在不在这里，倒要看看是不是秀色可餐？”

四围矮案，蒲团罗列，楼厅正中，铺着一张四四方方的大食地毯，一个红裙女子跪坐着，上身微倾，低眉垂睫，宛若一尊静美的雕塑，身前一架箜篌，龙身凤形，连翻窈窕，缨以金彩，络以翠藻，一看就是极名贵之物。

蔺宁碰了碰周宣手臂，示意这红裙女子便是夏侯流苏。

周宣点点头，故意装作很好色的样子，盯着夏侯流苏猛看，看隆起的胸脯、看跪坐着交叠的臀股——

夏侯流苏跪坐着一动不动，依然未抬眼，幽黑密长的睫毛象两把小扇子，遮住双眸，对注视她的目光恍若不觉。

胡扬来气了，过来说：“周大商人，非礼勿视。”

周宣洋洋得意道：“待我得了诗魁，美人还不是任我赏看。”

胡扬本来不想与周宣闹僵，他还惦念着周宣的姐姐妹妹呢，但这时见周宣咄咄逼人要染指诗魁，还当面轻薄花魁，怒了：“你一个盐商也想得诗魁，做梦！”

周宣冷笑道：“这里是比才华，不是比父母谁官大，有本事靠自己。”

胡扬怒气冲冲道：“论才华我也强你百倍——流苏小姐，出题吧，让这一身腥咸的俗物知难而退。”

因为周宣自称是盐商，胡扬就说周宣一身腥咸，语含侮辱。

诗会主持王洋说道：“诸位俊彦，请安坐，先听夏侯流苏姑娘弹箜篌一曲。”

周宣与蔺宁在西北方向的两张矮案后蒲团上跽坐着，等着看好戏。

四月风暖，楼顶檐铁叮叮脆响，正午阳光将碧绿的琉璃瓦照澈，远山近树，如诗如画。

夏侯流苏睫毛一抬，双眸如水，只一眼，楼上诸人都觉得夏侯流苏看过来了，一种明艳，照人心肺。

周宣心道：“此女丽色不逊于羊小颦，可惜啊，卿本佳人，奈何作贼？”