她并未推拒我试探一般的询问：“只要你有空学，我绝不推脱。”

似乎是越过了什么肉眼看不到的结界，一个眨眼间，镇守之森幽暗的景色瞬间转变为灯火葱茏的热闹景象。刚才还在耳边的风声早就消失不见，只剩下妖怪们大声高谈阔论的嘈杂声响。

来往的妖怪大都维持半人半妖的姿态，也有保持原型的，其中最少见的则是像狐斋宫一样只留下少许妖怪特征的大妖。

“不要表现得太明显，会被注意到。”带着我停在小吃摊前的狐斋宫靠近到我耳畔说话，她将小妖怪递过来的食物塞到我手里，“祝你玩得开心。”

狐斋宫把我丢下一走了之，她走后甚至头都不回。

我咬一口手里拿着的肉串，听到有人跟我说话。

“人类，你和狐斋宫是什么关系？”

我朝四下望，周围的妖怪们都各自做着手里的事，好像没人跟我说话。

“我在这里。”趴在一旁盒子上类似猫的妖怪拍了拍它的尾巴，然后睁开面上唯一的眼睛看向我。

“喵——”它舔完爪子，复又趴下，然后开始晃悠那条尾巴。

我凑到它面前：“你在跟我说话吗？”

“这不是废话，这里除了你还有别的人类吗？”它闭上眼，把头扭向另一面背对着我。

大概是没有了。

至于我和狐斋宫的关系：“我们大概算是朋友？”

“稀罕，狐斋宫居然也会交人类朋友？”那只‘猫’又扭头回来，“她不是只跟那位鸣神的眷属交好？”

“赶巧。”我展开自己随身携带的扇子遮挡勾起的唇角，“在下也是眷属中的一位。”

烦躁的猫猫不停来回甩着尾巴，头一扭，再也不理我了。

哎呀，明明这么可爱。

什么时候我也养一只吧。

养一只乖巧听话，可爱懂事的猫猫。

我不再尝试跟与我置气的妖怪搭话，转头去别的妖怪摊前。

三川花祭上有很多新鲜玩意儿，除了食物还有活动摊子，其中最爆火的属秋津羽戏。

我正聚精会神看两只妖怪比试，也琢磨一下这游戏的规则。

但进行到一半的比试突然停住，身边热闹的气氛就像流动的水戛然而止，妖怪们开始窃窃私语。

“那是人类吧，人类怎么会跑到三川花祭？”

“人类会被赶出去吧？”

本来还算低的议论声在不断变大。

“把人类赶出去！”

狐斋宫不知道什么时候找到了我，她牵住我的手：“看来今夜的祭典着实热闹。”

确实，一个奔着妖怪祭典的我来了还不够，又误闯进来一个。

不过那位人类武士进来时惊起的喧嚣很快落下，狐斋宫跟我介绍稳住场面的那只妖：“那是镰井显治。”

从外貌不难看出，那是一只镰鼬妖怪。

镰井揽着人类武士的肩与他同游庆典，邀他加入今夜的狂欢。

身旁的狐斋宫也把我从妖怪众多的地方拉走：“从现在开始，今夜不要离我跟千代太远。”

毕竟这里可不只有近人的妖怪。

御舆千代似乎也注意到动静，她找到我跟狐斋宫似乎才放下心。

“那您先去逛吧，我记得你最喜欢热闹。”看到千代过来，我跟身边的狐斋宫打招呼。

“那你小心。”似乎是因为千代在，狐斋宫表现出颇为放心的样子。

她朝御舆千代点头，然后继续刚才被打断的游乐。

我问身旁少女模样的千代：“千代是鬼族吧？可妖怪们似乎不排斥你参加三川花祭？”

千代握住腰间的佩剑：“妖魔鬼怪自古被并做异类，所以妖怪们其实并不排斥鬼族。”

她转头看向我：“倒是千鹤，你今晚有心事吗？”

“唉。”我叹气，拉着千代在妖怪们的摊前逛，很快与今夜瞩目的那位武士擦肩而过，“还不是珊瑚宫的事情。”

我拿起摊位上摆着的扇子尝试塞给千代，可惜这位武士并不欣赏配饰的美丽，只皱眉拒绝，“我不喜欢这些东西。”

将扇子放回摊位上，千代继续叮嘱我：“你不要太过关注海祇岛的事情了，将军会处理好一切。”

这已经是第二个告诫我不要尝试触碰海祇岛隐秘的朋友了。

可我着实好奇，到底是什么秘密能让真和千代三缄其口。

那是我为数不多得以实施的好奇心，自那以后，我再也不曾尝试揭开某些不为人知隐秘。

关于海祇大御神奥罗巴斯的文献并不算难查，那是数百年前被将军所斩杀的魔神。在他死后，他的领地与子民理所当然被并为稻妻的领土，魔神战争自古便是如此。

其中定然发生了什么不为人知的隐秘，奥罗巴斯拿出的条件甚至让真默认那些遗民至今都得寸进尺的行为。

我暗中的调查没能持续太久，因为天守阁迎来了一位熟悉且陌生的武士。

“柳桥卓人。”我念着他的名字，“原来你是柳桥家的人。”

我问他：“既然之前在外修行，怎么最近却回来了？”

正坐在我对面的青年答道：“因为找到了值得一战的对手。我想，等到下一次见面时，我的进步一定会令那位大人大吃一惊。”

看他的表现……

我又问他：“你认识我？”

他挠头：“之前跟随家父前去影向山时曾远远见过大人一次。”然后就是还有不知道要不要提起的那场祭典。

只见过一次就能做到在三川花祭上认出我吗？

不纠结那些有的没的，单以剑术来看，他的价值便能得到认可。

我

将他的名字圈住，然后将引荐他的帖子递给真。

在柳桥卓人进入勘定奉行工作后我们见面的次数明显多了起来。

青年是克制守礼的人，我们在工作交接时相当愉快，但排除工作之外……

我仅有过的三段恋情实在是拿不出手来，被杀、单恋、被骗，不算多的经历几乎让我吃尽了尘世间爱情的苦。

这样一合计，原来我至今甚至没有经历过一段正常的恋爱经历。

听着我大倒苦水的狐斋宫不赞成我的观点：“你今年才二十岁，怎么就跟看破红尘了一样？”

我想起青年潇洒的刀风，还有他刀尖的锋芒。

于是拿扇子抵着头继续纠结：“可是柳桥卓人好像就是喜欢我啊。”

“干嘛把自己想的太过不堪？”狐斋宫在我脑门上敲了一下，恨铁不成钢道：“你可是天守阁中最受器重的大臣。”

“知道稻妻的民众怎么形容你吗？”狐斋宫握住我的扇柄将扇子从我眼前扒拉开，“你已经很少在稻妻城走动了吧，那我来替他们告诉你。”

“听过那位殿下吗？听说她叫千鹤，那是鸣神亲自赐予她的名字，以示器重。她美丽、高贵、是神明座下最受宠爱的近臣。”

将传闻一字一句念给我听的狐仙宫司自己却先笑了：“鹤殿，做人不能太过谦虚。”

她笑的耳朵直颤，我这才看到她今日戴了新耳坠。

似乎是发现我的视线停在上面，她眯起眼问我：“好看吗？”

我点头。

狐斋宫很快接着道：“真送给我的。”

我觉得自己捏扇子的手劲有些大了。

狐斋宫显然没有错过扇子被捏地嘎吱作响的声音，她提醒身边的人：“小心把你的大宝贝弄坏啊。”

扇子被我一下又一下轻拍着掌心。

“好了，我不闹你了。”狐斋宫摇头，从身边的樱树上折下一朵花，“你觉得这花好看吗？”

“当然是好看的。”刚从枝头摘下来的花能不好看吗？

她又问：“那你喜欢这花吗？”

“当然喜欢。”没人会讨厌这些鲜艳美丽的花吧？

狐斋宫突然凑近我，将手里的花插在我发丝间：“喜欢就好。”

我认真听她继续讲话：“其实有时候不必考虑那么多。你喜欢枝头的花，那就把它摘下来变成自己的。”

这样是不是不太负责，我寻思着问狐斋宫：“如果我变心了，不喜欢刚摘下来的花呢？”

“那就要你自己静心下来发现这朵花不同阶段的美丽了。”她为我整理好发丝，然后接着道：“稻妻是追求须臾的国度。哪怕是片刻的美好，至少曾经拥有过，不是吗？”

“这就是你经常去撩动那些迷路少年春心的原因吗？”

“我可以给你个机会重新组织语言。”

狐斋宫知道了这件事后不久，从南方回稻妻城的御舆千代也问我关于这件事的想法。

我在本子上给狐斋宫记了一笔，然后把不通情感的女武者给糊弄过去。

可天守阁中，连真也向我提及这件事。

她提着笔的手撑着下巴望向我：“是我考虑不周，我的千鹤原来早就到了可以成婚的年龄。”

我叹气：“演的太过了吧，一个两个都这么关心我的情感生活。”

从狐斋宫到御舆千代、现在连真都想看我的乐子。

这偌大的稻妻，居然只有影能给我一点温暖吗？

影伸手把盘子里摆好的金平糖送进嘴里：“如果你喜欢他，姐姐会考虑为你们赐婚。”

我扶额：“只是略有好感，哪有到谈婚论嫁的程度。”

“况且，我并没有

准备好迎接一段婚姻的到来。”

闹过一场之后，似乎所有人都心照不宣将这件事抛在脑后。

时光的流逝仿佛就在弹指一挥间。

今年稻妻四海升平，影和御舆千代不用奔走四方国境镇压叛乱，忙碌许多年的人终于得闲。

在我容貌最盛的年龄，一行人终于得空再次小聚。

坐在一起的神和妖怪都没有变，只有我的容貌在变化。

不过大家都不是什么伤春悲秋的人。

与第一次聚会时不同，今年我已经学会了狐斋宫教了许多年的舞。

翩飞的樱花瓣越过笑闹的身影后掉在酒杯中、或落入尘土，也有的跟着风不知去往何方。

等到醉醺醺回到家里，我看到檐下跪坐轻抚长刀的男人。

不得不承认，走婚真是个好习俗。

反正狐斋宫都说了，发乎于情难免，又不用我负责。

于是我干脆直接把脑袋埋在过来扶我的柳桥卓人身上。

他将我背到廊下后扶我坐，然后将外衣解开披在我身上。

“你今天很开心？”

连问话都撞在一起，看来我们着实是心有灵犀。

因为我常年待在天守阁，柳桥卓人甚少问我行程，毕竟闹不好就会变成窥探将军行踪的大事，但他不吝于向我分享他的境遇。

柳桥卓人揽住醉酒的恋人，两个人互倚着头：“我今日又遇到镰井先生。”

青年将今日见闻一一讲给身旁的人听，他想要将这份喜悦分享给对方，但故事刚讲到一半，沉稳绵长的呼吸声在耳畔行程。

他揽住酣睡的恋人，抬头又望向天边的圆月。青年由头，抱住怀里的人朝室内去。

外人都说千鹤公主如同天边的月亮，是可望不可及的存在。

柳桥卓人并不这样认为，鹤殿她并非拒人于千里之外。