几位公主齐齐点头，七公主突然开口：“大姐姐，如果开战，我能上战场吗？”

“不可以。”溧阳垂眸，上辈子自己已然对不起小七了，这辈子无论如何不能再让她重蹈覆辙，自己会盯着小七长大嫁人。

溧阳慌得厉害，赶紧端起碗来，细细地咬着碗里蘸满料汁的肉，肉太硬了，咬得牙齿发酸。

忽而，裴琛握住她的手，无形中给予安慰，她抬首，裴琛笑得傻气，“我也想上战场呢，我替你看着七公主。”

“大姐夫，你真好。你应该晚些成亲，我嫁给你多好。我们一起上战场抵御敌人。”七公主笑眯眯的，小眼睛笑得没了缝隙。

裴琛睫毛颤了颤，道：“你这是找夫婿还是找上司和你一起打仗呢。”

七公主心虚地笑了。

溧阳抿唇，众人继续说说笑笑。

用过晚膳，七人坐在院子里看着星辰，七公主朝着与裴琛对试一局，裴琛不肯，“我身子不好，动一动筋骨，睡觉都疼呢。”

七公主只得作罢，反是六公主又要开口说话，这回五公主捂住她的嘴巴，“姑奶奶，你不要开口了，大姐姐要生气。”

四公主却拉过五公主，两人将凳子搬走了几步，离六公主远远的。

四公主不高兴，说道：“你不要理她，我们自己玩就成了，她总是胡乱说话。”

五公主于心不忍，“她毕竟是我们的妹妹呢。”

“太后娘娘说了不要和傻子玩，不然我们也会成为傻子的。”四公主提防道，小手攥住妹妹的手，下意识又搂住她的腰肢，“小五，我们本来就不聪明，再和她玩就会更笨了。”

五公主感觉到浓浓暖意，小心翼翼地回握住她的手：“我觉得大姐姐说得对，我们该找些事情做做，你看大姐夫，以前无所事事，可现在人家功夫极好，我们身子那么好，不能虚度光阴的。”

“我知道。”四公主有些犹豫，心中忐忑不安，“我怕我办错事给陛下丢脸，你说我要办错事了，怎么办呢。”

“不会的，你谨慎些，小心些，没事的。”五公主不以为意地笑道，“我相信你可以的。”

姐妹二人窃窃私语，三公主与溧阳说着政事，裴琛注意到脑袋挤着脑袋的两人，分外亲密，偏偏又那么单纯不事。陛下跟前几位公主，性子各异，聪慧清冷，满腹心计，大大咧咧，小心单纯，不敢惹事活在自我的世界中，顽固不灵，英勇好胜。

苍穹之上，星辰璀璨，明月皎皎，庭院间落满银辉。

裴琛接过酒抿了一口，耳畔传来三公主的声音，“大姐姐，户部内的问题多……”

自古以来，户部掌握国家经济命脉，六部中虽说吏部是老大，可户部是重中之重。

三公主细细说许多，溧阳听得认真，一侧的四公主五公主脑袋越挤越近，直到六公主不要脸地凑了过来，“姐姐，你们在说设什么，谁喜欢谁？”

四公主五公主立即跳开了，如避蛇蝎，六公主瑟瑟无趣，转而去拿着书看。

聊到亥时，众人散了，侍卫将四公主五公主六公主七公主送回宫，溧阳与裴琛将三公主顺道送回府。

看到人进府后，裴琛顺势问起：“殿下不考虑下秦子义的事情吗？”

“她有主意，不需我过问的。”溧阳放下车帘，秦子义在陛下驾崩后就离开京城，一辈子未嫁，后来出家，余生伴随青灯古佛。

在秦子义心中，爱情至上。她曾试图将秦子义拉入朝堂，奈何秦家已到了陛下忌惮的地步。

裴琛问道：“秦姑娘多大了？”

“二十一岁。”

“还未嫁人？”

“她心中惦记之人嫁不得。”

“她惦记何人？”

溧阳没说，裴琛奇怪，胡乱猜测道：“喜欢陛下吗？”

溧阳一噎，索性低眸避开裴琛探究的视线，颇觉一阵尴尬。确实，秦子义喜欢陛下，陛下驾崩后，她离开京城，选择出家。她对陛下的喜欢过于隐秘，陛下知晓却从来不在意。

裴琛一蒙就蒙准了，自己反而有些不好意思，呵呵笑道：“你可以给我些好处堵住我的嘴巴。”

“你要怎么堵？”溧阳反问。

裴琛指着她自己的嘴巴。

溧阳如何不明白，冷笑一声，“那你还是出去宣扬吧，喜欢陛下者没有上万也有千百，秦子书不算特殊。”

裴琛一怔，试图补救：“她是你的好友，你不想帮帮她吗？”

“帮她？我视她如好友至亲，她却惦记我的母亲，你觉得我们是好友吗？”

裴琛笑不出来了，换作自己，倘若上辈子的时候自己的好友惦记殿下，自己也不会高兴的。人之常情，我视你如亲友，你却想着做我二娘，岂有此理。

这个话题在尴尬中结束。

三公主消息准确，翌日九皇子想要求娶大周勋贵之女，恳请陛下替他办一场相亲宴。

女帝有些发懵，九皇子态度认真，俨然是认真的，她有些扛不住了，看向鸿胪寺卿，对方露出‘我也没有办法拒绝’的神色。她扶额，示意溧阳去拒绝。

溧阳闻讯出列，上下打量九皇子，笑说：“九皇子身子康复否？”

九皇子毫不犹豫说道：“我已好多了，溧阳公主不需担心，我会让姑娘幸福的。”

不知是谁说了一句：“你自己都不幸福，怎么给我们大周姑娘幸福。”

南疆使臣立即叫嚣，道：“你们大周如此不尊重我们，女皇陛下，你需给我们一个交代。”

“我们大周姑娘虽多，都是父母的心头肉，怕是不能跟随九皇子回南疆去生活，不如您留下，做我们的赘婿，如何？”溧阳手持笏板，面色莹莹，巧笑盼兮。

九皇子看得心动，喉头动了动，盯着溧阳公主晶莹的面容，对方才十八岁，年少芳华，是最艳丽之时，光是一眼就让人很心动。

他毫不掩饰自己的倾慕，甚至前进一步，迎上尊贵公主的视线，“我南疆只有娶妻，无入赘，殿下如此风采，也是招婿入赘？”

他用蹩脚的大周话说话，其他人神色一变。溧阳面色不变，朝前走了一步，与对方愈发近了，她慢悠悠开口：“我家驸马功夫以一当十，比起九皇子也胜之不少，少年英雄，我捧着都来不及呢。”

言下之意，你弱，你才要入赘。

九皇子神色大变，拂袖说道：“本王以王妃之位迎娶大周的姑娘，难道本王不配吗？”

“你配，你全家都配。”三公主被气笑了，“你都不能那什么了，好好地做个和尚不好吗？”

一殿之臣也是一副无可奈何之色，人家真心求娶，总不好直接拒绝，涉及两国邦交，做事束手束脚。

商议无果，九皇子拂袖离场，不肯就此罢休。

殿上诸人沉默下来，不用人提都觉得困难，人家就不是正常人，不管选谁都是将自家女儿送进火坑里。

众人你看看我，我看看你，皆是一副唉声叹气之色。

女帝退朝，领着溧阳去竹屋寻太后。

竹屋内清凉宜人，水车骨碌作响，太后躺在躺椅上，轻轻摇晃，女帝简单将事情说了一遍。

太后并未刻意打扮，一袭墨色裙裳，长发高挽，只一根木簪，整个人如普通老者般慈祥，古典美丽。

“他作死。”太后简单说了一句，已有些怒气了，她晃了两下，说道：“他说要娶姑娘，你们就给她一个姑娘，是姑娘。”

女帝疑惑，溧阳忍不住笑了出来，“只是他会不高兴的。”

“他不高兴就动兵即可，他哥哥八皇子也未必会喜欢他这个弟弟，找头母老虎赐给他，取名美丽姑娘，甚好甚好。”太后接连点头，大有自我感动之意。

女帝扶额，“怕是不好吧。”

“你有更好的办法？”太后反问女帝，“爱要不要，我们大周姑娘都是金枝玉叶，一根头发都不给他，作死。让裴琛再去将他打一顿，废一双腿。”

女帝被训得不敢言语，溧阳笑说：“您这办法不错，我立即让人去安排。”

“行了，多大的事情，兵力将挡水来土掩，大周又不是无兵无将，惧怕他们做甚。”太后舒坦地闭上眼睛，躺椅继续晃动起来。

母女二人行礼退了出来，溧阳豁然开朗，女帝忧心忡忡。

母女二人心思各异，溧阳按照太后风吩咐的去办，女帝喊住她。

“陛下，八皇子为人爽朗，倒比九皇子容易相处。臣有一计，想与陛下细谈。”溧阳放慢脚步，扫了前后左右一眼，宫娥内侍们立即退出数步。

溧阳说道：“八皇子是不错的选择，南疆国主年岁愈发大了，臣觉得可与八皇子联合，助他登基，到时南疆与大周缔结同盟可得边境百年安宁，也算省去诸多麻烦。您觉得呢？”