九重鹰和黄濑凉太两个人都不知道这些小小波澜。黄濑忍不住问：“前辈需要我做什么吗？”他很敏锐，问题直指核心。九重鹰从地上捞起了一个篮球，扔到黄濑怀里。
“我记得你很擅长‘模仿’见过的招式？”
“是这样没错啦……”
黄濑凉太眨眨眼。
“可以和我打两局吗？……用你的模仿。”
……
…………
时间从来不会停下脚步。
三年级最后一场全国大赛的当天。
“东京体育馆……啊，是在这边吗。”
“所以我说，小岩你干嘛要这么早来啦……比赛是下午四点才开始的吧？”
一早就把及川彻从被窝里揪出来的岩泉一头也不抬的继续研究着地图，“指望你我还不如指望太阳从西边升起。”
“……好过分哦，小岩。”及川彻跟在他身后，嘟嘟囔囔，“我也没有那么差劲吧。”
“哦，那是谁大晚上不回家，死拧着要练球，还把怨气发泄在后辈身上？”
及川彻哑口无言，“……谁让小飞雄那么讨厌。”他想起那天晚上发生的事，心有余悸的摸了摸鼻子，被岩泉一铁拳制裁的地方又开始隐隐作痛。
不过
他也没有继续闹变扭，转而打量着东京街头陌生的景色。
——今年是第三年。
约定在东京体育馆相见的第三年。
帝光中学的第三次卫冕已经成为体育相关报道的热门话题，其中最引人注目的就是队内的三年级王牌九重鹰。杂志相当详细的对他进行了分析，从个人风格到平时在学校的生活，占据了大部分的版面，甚至将九重鹰在几年前曾经参加多次网球比赛的过去也挖了出来。
这显然是个吸引人眼球的爆点话题，翻开手机就能看到各种猜测，学校里也有很多人讨论。假如当事人不是自己的幼驯染，及川彻也会好奇一个人究竟为什么从网球转去打了篮球，还打的这么优秀。
这是只有从小参与进彼此人生中才能明白的事——及川彻从最开始就知道，九重鹰和其他人不一样。
——他是个只要‘能做到’，就要‘做到最好’的人。
只是最初，九重鹰只是机械性的遵守这样的信条。及川彻懒散的跟在岩泉一身后，有些出神的想：阿鹰，现在你找到自己想要的东西了吗？
他突然对前面的岩泉说：“我觉得……今年我们能打过白鸟泽。”
他不再提要打败牛岛若利，而是说了‘我们’。岩泉一沉稳的向前迈开步子，没有回头。
“嗯。”
……
…………
在赤司征十郎接任队长后，虹村修造的球衣就换回了最开始的11号。
11号、12号、13号——他们并肩坐在选手席上，九重鹰的旁边被刻意的留出能供一个人坐下的空位。
“小九。”虹村修造调整着手臂上的护肘，突然说，“这可能是我们最后一次一起打比赛了吧。”
九重鹰疑惑的瞥了他一眼。
“三年级毕业后，我就要去美国了。”虹村修造不敢去看好友的表情，“我父亲的病在美国那边能得到不错的治疗，所以在毕业后，我也会跟着他一起离开日本。”
“……”
“这样啊。”
虹村修造烦恼的摸了摸鼻子：“‘这样啊。’”他模仿九重鹰的口吻，“情绪起伏不能再强烈一点吗。”
“你生什么气……”九重鹰无奈的将额前的头发往上抹去，坦荡的露出一片平和的灰眼睛。虹村修造确实在生气——只不过，他生的是自己的气。
见到一向大大咧咧的好友泄气的低着头，九重鹰毫不留情的往他脊背上狠狠一拍，“啪！”声音大到旁边的其他队友立刻惊讶的看过来，虹村修造呲牙咧嘴，疼的差点丢脸的从凳子上蹿起来。
“你干嘛？！”
“让你别露出这种丢脸的表情。”九重鹰收回手，挑着眉，“又不是这辈子再也见不到了，别像是有人欠了你钱没还。”
“不过，”他抬头，停顿一瞬，望向体育馆穹顶亮堂的投光灯，“以后好像就没办法再三个人一起打球了啊。”
虹村修造瓮声瓮气，把脸埋到了手心里：“……嗯。”
九重鹰像是没听到他声音中埋藏的鼻音：“那，”他站起来，面对着他，向虹村修造伸出拳头，“再打一场最完美的比赛吧。”
坐在凳子上的另一个人狠狠地甩了甩头，抬起手。拳头和拳头轻轻一撞便分开，虹村修造看着九重鹰熟悉的脸，他垂着眼，睫毛挡住所有感情——你现在在想什么？虹村修造凝望着他，随后看到那双眼睛抬了起来，轻柔的弯了弯，里面藏着坠落的星星。
他胸膛里突然海潮般涌现出某种冲动，却被月光般掩盖着海面似的悲伤埋没的一干二净。发酸的冲动从胸腹心脏一直延伸到咽喉，它们只需要一个契机就能宣之于口，却也只能在此停止。
九重鹰回过头，平静
的等待着代表开场的哨声。他的目光，他的表情，他的姿态，都让虹村修造察觉到难以撼动的坚定。所以他只能跟着他一同沉默下来。
一声长哨。
比赛开始。
大前锋虹村修造、小前锋九重鹰、中锋紫原敦、得分后卫绿间真太郎和控球后卫赤司征十郎。
黄濑凉太看着场内两队互相鞠躬，悄声问旁边的黑子哲也：“青峰不上吗？”他刻意忽视了同样坐在替补席的灰崎祥吾，他和对方不太聊得来，双方关系很差劲。
黑子哲也想了想，“似乎是九重前辈去拜托了白金监督，最后确定的这个阵容。”
“说的也是。”黄濑凉太说，“虹村前辈和九重前辈都三年级了，马上就要退部了吧。这算是他们最后一场比赛？”
旁边的青峰神情有些怏怏的搭话：“反正都能赢吧——对了，”他想起某件事，“黄濑，之前你一直和九重前辈待在一起研究什么啊？”
和黄濑凉太隔的最远的灰崎祥吾闻声也忍不住看了过来。黄濑凉太摸了摸后脑勺，“那个啊……”
他也有些不解：“九重前辈拜托我模仿八本木前辈的打法和招式，然后和他打几球1v1……”
“哈？”
他们很快就知道了这个问题的答案。
……
…………
全国大赛之前。
“九重前辈，这就是你最后选择的做法吗？”
赤司征十郎坐在学生会的办公室里，看着面前鲜少来访的不速之客。自从那天在天台上的短暂对话后，这是第一次两个人单独相处。
九重鹰并没有正面回答他。
“常北的那场比赛。”他声音低沉，另起话头，“你是故意的。”
笃定的语气，句式再加一层肯定。
赤司征十郎垂下眼，“那时候的九重前辈，如果被限制，状态恐怕会直接跌入谷底吧。”他平静的说，甚至有些冷酷到没有人情味，“更何况常北并不是以往那些容易解决的对手。在这种情况下，放任是最好的选择。”
“前辈也不想输吧？”
输赢，胜负。
九重鹰在听到这句话的时候为了其中的那个字眼而有些发愣，这些曾经充满了他的生活，他的生活也只有这些。但很快，他的眼神重新聚焦，最后定格在坐在桌子后面的赤发后辈身上。
“胜利在赤司眼里，”他说，“那么重要吗？”
“前辈不也是一直在追逐着胜利？”话说出口，赤司征十郎才发觉自己音调有些尖锐。他沉默半晌，放缓了声音，“而且，压抑自己解决不了任何问题。”他话语犀利，“即使你控制了自己的爆发，可不平等一直存在。”
而总有一天将会重蹈覆辙。
他顿了顿，“而且，当时你打的很开心吧。”
“啊，我很开心。”
九重鹰出乎意料的承认了他的说法：“所以我要感谢你，赤司。那是我第一次明确感受到对篮球的热爱。”
“……”
“但是我也明白了。”他继续道，“胜利不是我的全部。”
“……这是你的答案么？”
“嗯。”
他笑了起来。
“该结束了。”
赤司征十郎目送着前辈拉开办公室的门，疲惫的闭了闭眼。但那扇门顿了顿，背过身的人在离开前，留给他最后的一句话。
“我其实很喜欢和你一起打球，赤司。”
像是跨越了时间般，现在的九重鹰对过去的赤司征十郎做出了回答。赤司征十郎一怔，仓促抬眼时，门已经被温柔的关闭，房间里又只剩他一个人，沉默的坐在桌子后面，面对着满室寂静。
刚刚自己和他的对话仿佛还回荡在耳边。
——“如果能拿下胜利，我没意见。”
……