明菜当然有自己的小九九。说起来生在五条家可比另外两家好多了，但是无论怎样咒力低微的女人是很难出头的。但是，就算同样是侍女，伺候的主人不一样，地位也是有所区别的。像行子这样因其咒术天赋而被破格接回本家的小姐，能够伺候好她那么就一辈子前途无忧了。

不过，相貌和性格都十分乖巧的行子小姐确实十分让人心疼也就是了。

行子确实对明菜好感度爆棚，小睡之后就有可口的茶点，还有漂亮姐姐无微不至的照顾，对于一个长久以来被冷漠对待的小女孩来说杀伤力太大了，行子甚至已经改口叫“姐姐”了，惹得明媚少女受宠若惊，连声惊呼“这怎么可以？！”

“失礼了，前面有两个族人在训练的时候受了些伤，可以麻烦行子一下吗？”来人打断了两个人嘻嘻哈哈的笑闹。

明菜神色骤变，连忙跪坐行礼，行子慢吞吞地眨了眨眼。

五条莲拒绝了明菜随行的请求，一把抱起比同龄人瘦弱得多的行子道：“不用担心，我知道行子体弱，不会让她劳累，会好好把她送回来的。”

少女看不见的地方，五条莲漫不经心瞥了一眼低着头的侍女，少女似乎感受到那道摄人的视线，更加战战兢兢了，不敢再多说什么，只能把头低得更低，直到男人的脚步声越来越远，才满头大汗地抬起头来，瘫坐在地。

年轻的少女在心里暗暗警告自己：今天实在是太松懈了。

五条莲抱着怀里瘦得只剩一把骨头的小女孩，怜惜地摸了摸她的头，轻声道：“那只不过是下人罢了，照顾你是她的本职工作，行子不需要对她们好声好气。”

行子不解：“可是我喜欢明菜。”

五条莲沉默了一会儿，叹了口气，谆谆教导道：“行子是主家小姐，不能把自己跟那些低贱的人相提并论。”

生怕适得其反，五条莲随后又提起一个较为轻松的话题：“比起悟大人，反倒是我跟行子更亲近呢。虽然都是姓五条，但事实上我们跟悟大人的血缘关系几近于无了。”

成功转移小女孩的注意力，五条莲心情颇好地解释：“我们的爷爷是兄弟，我还有一个跟你年龄差不多的妹妹，你们应该能玩到一起去，以后会经常见到的。”

看着乖巧可爱的行子，五条莲又想起了她过往的经历，忍不住多说了几句：“待会不要紧张，你年纪这么小，又从来没有接受过正统的咒术师教育，效果不好也没关系的，尽力就好，给长老们看看。”

这话并不隐晦，行子秒懂，就像二宫贵平经常检查二宫葵的作业那样，她也要被“检查作业”了。

五条莲也觉得实在没有必要，悟大人可不屑于撒谎，更何况确实能从行子身上感觉得浑厚的咒力。长老们或是出于谨慎或是好奇，都想要亲眼见证一下，他也实在没什么办法，再加上身为亲祖父的五条幸之助也答应了。

似乎走了很远，行子已经不记得来时的路了。

屋子里乌泱泱挤满了人，人群火辣的视线集聚在行子身上，或是审视或是好奇，行子感到有些不舒服。大多数人是站着的，两边的座位上则多是一些上了年纪的老人家，五条幸之助也在其中，微不可见地对行子点了下头。