世贞一下子扑了个空。

而他又听说萧文明正在狱神庙里办案，便赶紧带领手下调转方向，往狱神庙赶去。

然而狱神庙里依旧没有找到萧文明，一问留在此地的仵作，这才知道萧文明居然已经拉走了尸体准备去火化去了。

知府沈大人大叫不妙，赶紧离开狱神庙，又出发去找萧文明去了。

所幸萧文明这回走得不远，就在隔壁的小庙里，终于被沈世贞把他给堵到了。

一看萧文明正准备往烧红的炉子里送人，沈世贞赶忙阻止：“不可，不可，这具尸首那是重要的证据，岂可擅自焚化？”

萧文明问明了沈世珍的身份，便反问道：“沈大人，这话我就听不懂了，什么叫擅自？这位秀才的夫人就在这里，我又是此案的会审之一，凭什么不能处理这具尸体？”

“不、不、不，萧大人说得不对，这件案件由张总宪亲自过问，我等不可自专。”

“那就不必了吧？”萧文明打个马虎眼，道，“桑大人日理万机，就是派下官来处理此案的。不信？知府大人可以看一看这一份供词，上面签了桑大人和我的名字，下官就是据此来捉拿人犯，并且处理遗体的。”

说着，萧文明便将那张供词在沈世贞的面前晃了晃。

这张供词白纸黑字，沈世贞看了也无话可说，再加上他手下的百户曹平也从旁作保：“大人，萧千户手里有字据，又带着苦主的妻子，他无论是捉拿嫌犯还是处理遗体，都无话可说。倒是张总宪来传命令的，却只有一个家人而已。空口无凭，万一总宪大人到时抵赖……接下去的话，卑职就不敢再说了……”

已经不用他再往下说了。

这位泰州知府沈世贞，和苏州知府汤光耀可不一样。

沈世贞今年都五十多岁了，不光不指望着能更上一层楼，能太太平平地退休回家抱孙子，就是他最大的期望了。

因此他最想要的就是一个“稳”字——不求有功、但求无过，哪方面都交代过去就行了，也没有必要冒着风险去抱桑淳元的大腿。

于是沈世贞略加思索，便采纳了手下曹平的建议。、

不过沈知府毕竟做事老成，不忘让萧文明立下字据，说明人犯是他带走的，尸体也是他下令火化的。

萧文明敢做敢当，当即就让温伯明写下字据再由自己签名，将沈世贞和曹平打发走了。

打发走了这个不大的麻烦，在全寺和尚喃喃的诵经声中，秀才这具已经腐烂得几乎不成人形的遗体，终于被推进了烧得滚烫的炉子。

一具腐烂的尸首推进了炉子，推出来的则是一盆新鲜的骨灰。

萧文明叫和尚从寺里取一个最好的骨灰坛出来，让孙佩兰将丈夫最后的遗骨收容好，这才带领着张俊等人，押送了这次被捉到的五个地痞流氓，离开了泰州府。

离开泰州府，萧文明当然不会再折返回金陵城，而是要回自己的老家临海屯。