文明，可话里话外，却显得自己十分的无奈——当官当到他这个份上，也算是有了一点境界了。

萧文明莅临金陵城，原本就是来找桑淳元的，却不想竟然会和他在暖香阁这所青楼之中见面，着实出人意料。

因此面对桑淳元的质问，萧文明愣了一愣，心里盘算着应当怎样说，才能做到无懈可击。

谁知萧文明这一停顿，竟让桑淳元觉得萧文明是理亏了，不敢回答自己的问题。

本来嘛，萧文明这张巧嘴平素就好像利剑一样，何曾饶过别人一字半句？今天却闭上了，也算是实属难得。

因此这桑淳元更来得及，连珠炮式地说道：“萧千户，原本今天我是不愿来的，但是听说你和犬子发生了纠纷，才匆忙赶来。犬子这边固然有它不对的地方，我已经教训过他了，可萧大人这边的做法是不是也有待商榷呢？别的不说，光是出入花街柳巷这一段，其实就与官体不合。这年头礼崩乐坏，原本遇到这样的事情，本官遮掩一下也就是了，然而今天这事闹得太大，这么多人亲眼所见，想要遮掩，恐怕就没那么容易了。”

这话听起来说得冠冕堂皇，并且做尽了好人、说尽了好话，但实际上不还是想要处罚萧文明吗？

因此萧文明不以为然道：“总宪大人这么说就有些言过其实了吧？刚才桑大人放了那么多人走，这里头难道就说没有别的在职官员吗？我看也不尽然吧？”

萧文明这话相当于给自己提了个醒，难道桑淳元刚才故意清空暖香阁，其实是别有所图，是为了自己采取进一步的行动做准备吗？做出这种事情真像是桑淳元的作风。

面对这样一只老狐狸，自己可得加倍小心，否则中了他的圈套和陷阱，恐怕就难以自拔了。

萧文明心思一多，一句话没有接上来，立即就被桑淳元抓住了话柄：“看样子，萧千户也是知错了。既然知错了，那本官就不严加处罚了，只是向朝廷申报罚俸半年，以示惩处而已。据我所知，萧千户并不靠这几个俸禄银子过活，罚俸半年，不过是九牛少了一毛而已，也好在百官、百姓面前说得过去了。”

桑淳元这话说的还真是没有错。

因大齐太祖起于寒微，因此对官员的待遇规定得十分严苛——一个七品官，一年的收入，不过五十两银子而已，大抵是两三户中的人家一年的支出。

这个收入看似不小了，但既然是当官的，那平时的开销也大，就这点银子还不够自己的穷亲戚打秋分的呢！

因此久而久之，官员的俸禄银子也就是个摆设而已，朝廷上下就没有几个当官为宦的，是靠着朝廷的这点俸禄过活的。

萧文明也是一样。

原本靠着朝廷这些时有时无的俸禄和军饷，他和姐姐萧文秀，以及临海屯的老少爷们们，就连西北风都快喝不起了。

迫于无奈，萧文明只能另找赚钱的法门，然而他这么一找居然是门户洞开。

先是刊印、售卖图书，后来又是开埠通商，一个月赚的银子最少的也得有五六千两，多的时候能达到上万人之巨。