尤其那日。

酒宴正酣，宾客大多是商户。

可朱常哲一脸风霜姗姗来迟。

众人好奇之时，皇帝笑着表示朱常哲是去为他分忧，前往洪泽查看水务了。皇帝顺势多问了两句，然而朱常哲则表现得忧国忧民，当众提出了加固洪泽大堤的必要性。

“哦？”皇帝看着朱常哲，眸光一下深了起来，同时还似生出了些许默契，示意朱常哲继续说下去……

没叫他失望，朱常哲一开口便说了近半刻钟。更拿了前几年黄淮两河道同时水害，殃及几百万民众无家可归之事做了例。

不说这事还好，当把这事抛出后，江淮之地不少人都想到了当日难民成片，饿殍满地的惨况，一时间纷纷应和。

固堤，好事啊，当然是好！

随后，重点来了！

银子！

要好多银子！

洪泽大堤，前朝本朝修了数次，加固加高需要大量千斤石条，耗资巨大。皇帝很想修，想要在青史留个威名，想要百姓口中一赞“仁君”。

三年前内阁便草拟了方案，可当所需银两数额报出后，从皇帝到内阁都却步了。动辄就是数百万两，且是一个长期的工程。一旦工程开始，绝不可能一蹴而就，更不能半途而废。若无战乱或别的灾情还好，可若有呢？银子能否接上？朝政可吃得消？

皇帝不敢轻易动手。

这次南巡，借着祝寿，他未必没有查探之意。

他是个精打细算之人。南巡耗资虽巨大，但因着“千秋”，同样可以得到大量来自下层缙绅的回馈。他也并未修建行宫，而是用了“借住”。借住的对象，更都是当地的富户，他不打算斥大资，也没想要扰民。他是深思熟虑过的。

总体来说，此次南行，朝廷开支并不大。但皇帝却想要收到最大的效果。

朱常哲竟然摸清了他的心理。

此刻，朱常哲正将那个最重要的钱银问题抛出来。

很好，很含蓄。

也不刻意！

坐在这儿这么多人，不少人刚刚都还在说建堤加堤好，这会儿怎么也不该闭嘴，总要继续表态呀……

既是“为国为民”，那永远不缺“表忠表诚”之辈，溜须拍马之人，或是妄图以小博大之人。

马上就有人表示愿意尽些绵薄之力……也有人认为加堤既是“造福一方”，他们作为这一方水土养育之人，焉有推辞之理？更多人是随着大流察言观色地点着头……

皇帝大赞的同时，自然是婉谢。

但有人开了头，表忠声自然此起彼伏。

皇帝的坚持渐渐弱了下来……

以盐商为代表的富户们开始踊跃了起来，开口便都以万两计数。

那场宴席上，皇帝轻松募集到了三十多万两的资金。而皇帝为了表感谢，更是将各项免税降税的政策放宽了些许。