荀绍对他大起大伏的情绪有点哭笑不得，但字字句句落在心里又觉得堵得慌，赶紧招呼竹秀将礼物奉上，打了个岔：“世伯放宽心些，国家征战历来无休无止，这也是没法子的事。”

邓通平叹口气，不再提往事，请她在厅中落座：“这次你回都本是好事一桩，只是与陛下订亲一事着实叫人吃惊，老夫到现在还有些不敢置信啊。”

竹秀忍不住抢先叫道：“羽林郎说的是，烦请您一定要好好劝劝我们家校尉，她这个一根筋的不开窍啊！”

“闭嘴！”荀绍瞪她一眼。

邓通平笑着摇摇头：“此事的确荒唐，若是彼此相差无几也便罢了，你与陛下相差也太大了，如今朝中与坊间都对你颇有微词，若非宁都侯力压此事，只怕不知道要传出什么样的风言风语呢。”

荀绍不以为然：“他哪会如此好心。”

“诶，此事千真万确，宁都侯行事向来可靠。”

荀绍闻言微微皱眉：“听世伯的口气，似乎很欣赏他？”

邓通平抚须而笑：“那是自然，宁都侯君子端方，进退有度，朝野谁不称赞？当初先帝早逝，陛下登基，他居功至伟，却只领了个侯爵，在朝中也从不居功自傲，待人谦和有礼，还多次以陛下名义大赦天下，减免赋税。先帝在位时战乱频仍，如今能缓过气来，其实多亏此人功劳啊。”

荀绍心中冷笑，那是他会做人而已，他的真面目又有几人能看清？

邓通平瞥见她神色，端茶饮了一口，讪笑道：“老夫知道你心有不甘，你自十三岁便建功立业，就是男子也少有比得上你的，可宁都侯说的也对，阴阳有序，男女各司其职，国中又不缺将才，若是将你推至沙场，倒显得我朝中无人，岂非叫别国看了笑话？”

竹秀听得气愤，想要开口反驳，身形刚一动，却被荀绍抬手拦下。