他把所有赢的钱放在桌上，走到乔安娜面前，带出迷人又谦和的微笑，低声致歉。

“我也没有想到会赢这么多，但这些钱不属于我。”

“我犯了个错误，让您这么高贵美丽的夫人在牌桌上难堪。”

“这是我表达歉意的礼物，请您务必收下。”

他的谈吐彬彬有礼，举止得体大方，没有丝毫越界行为。

没人会跟钱过不去，何况丈夫去世后，乔安娜只能依靠庄园领地内的收益生活。她没有产业，也不懂得经商，属于经济状况还算不错，比上不足比下有余的类型。

有了第一次增进双方友谊的行为，第二天的下午茶也就变得顺理成章。

奥尔德里奇今年二十四岁，乔安娜四十七，这年龄足以当他的母亲。

“您是我见过最美丽的女人。”

这句话他反反复复说了很多遍。

最初，乔安娜付之一笑，她觉得这是年轻贵族在社交行为上的常用语句。奥尔德里奇是一位男爵，这样说很正常。

他挪动椅子，坐到伯爵夫人身边。

“您是我见过最美丽的女人。”他开始奉承，说着各种漂亮话，从乔安娜脚上的鞋子开始，顺序评论她的衣服和裙子，以及发式、皮肤、眼睛，乃至血统。

伯爵夫人听得十分入迷。

她见过很多年轻人，从很多年前就一直这样。有人拜倒在自己的石榴裙下，有人以各种方式勾引自己。乔安娜知道自己长得漂亮，否则也不会被丈夫看上。可那都是从前，随着四十岁生日一过，眼角和脸上出现皱纹，身边的男人就越来越少。

养小狼狗需要钱，年轻的英俊男子和漂亮少女一样，都是用金镑堆起来的肉体装饰。