周淼最近一次回到地球是五年前，据她说，自将虫族彻底赶出太阳系后，地球上各个地方的人类就开始鼓励生育，短短六十年间，人类的数量翻了20倍，达到了190亿，堪堪恢复成末世之前的人口水平。而于此同时，地球上的一些君王，以及地球出身的星主，则从四处筹措晶核，源源不断送到地球，在雄厚的晶核物资的保证之下，地球上的人类往往在成年之前，就已经可以达到中等改造者，资质好，天分高的人，更是有可能达到高等改造者。在周淼最后一次离开地球的时候，地球新一代的改造者中，高等改造者已然达到了2亿，不过至于星主，到目前为止也不过只有一位周淼。

不过，没有星主，并不代表地球人的作战力低下，恰恰相反，最先进入晶核文明的地球，有着整个银河系作为强大的舰队。现今，以最新一代以7级晶核作为造船材料所制造出的7级晶核飞船，拥有可以轰杀星主以下任何存在的强大火力。一艘标准的7级战列舰，足以抵得上虫族的十万军队。

而不愁晶核来源的地球，这些年更是组建出了12支庞大的舰队，这其中有两支属于余杭城，分别拥有20万与30万战舰。两支舰队的指挥者苏卓更是熟悉，一位是林山，一位是冷舟。就在两年前，两支舰队也先后从二三线战场来到了前线，这亦是代表着，舰队的实力真正为人所认可。

一路上，都没有遇到什么问题，一些虫族的关卡，轻易就被三位星主强者解决。黑影跟在旁边，自始至终都是甩手掌柜的模样，乐得清闲。见苏卓和周淼详谈甚欢，只是不时笑笑，却绝不说话。

周淼屡屡好奇地打量着黑影，这时终于忍不住问道：“苏卓，这位是？”

苏卓没好气道：“正是他，让我离开地球六十六载。”

说着，见黑影也没阻止的意思，苏卓大致将前因后果说了一下。

当听到苏卓迄今都还未迈入星主境界之时，周淼瞪大了眼睛，打量着苏卓道：“什么？你真的不是星主？”

苏卓看了眼自己，“难道我很像星主？”

前面带着众人飞行的柳圭，听到这话不由得翻了个白眼。

周淼道：“但是你刚刚的那些手段……”

苏卓道：“还好这些年的游历，还有这些收获，不然我早就不干了。”

“但以你资质，绝不该这个时候，都还未踏足星主境界。”周淼道。

苏卓摇摇头，“我也不清楚，每每我想试图突破，总感觉，自身欠缺了一样十分重要的东西，这种感觉如此强烈，但我却根本不知道，我究竟还欠缺什么。”

黑影此时叹了口气，“苏卓，所以以后，你就不要再跟着我了吧。”

苏卓闻言差点没有被噎住，明明是你一直跟在我屁股后面好么……不过这话他自然不会说出，而是喜道：“果真不用再继续游历下去了？”

黑影叹了口气，“我开始以为，你始终不能进阶，是因为所得到的积累，还是不足，但现在看来，只怕是欠缺了一些机缘。”

“机缘？”苏卓疑惑道。

“对，就是机缘。”黑影说道，“我跟着你的这六十年，你虽然一直在不停地战斗，但事实上，遭遇到生死危机的时刻，并不多，其他很多情况，也出于我对你的保护，而很少甚至基本难以出现。我想，也许是这些因素中的某一样，限制了你的进步。当然，更也许，是因为我的存在，让你觉得一路走来都是一个任务，而不是真正的修行，种种心境的微妙起伏，往往也会在修炼进阶的时候，阻挠你的前进。”

“到了。”柳圭这个时候说道，随即他们出现在正空间内，一颗陨星之上。

“如此，苏卓，我们不如就此别过吧。”黑影说道。

“但是……”虽然一直以来，和黑影的交流都不多，但正如黑影所说，那么多年感受到黑影在身旁，苏卓对黑影，早已产生了一种依赖感。那么多年来，无论他遇到了怎么样的危机，他心里都不会觉得可怕，因为他知道，再大的危机来了，他扛不住，也有黑影扛！

虽说时常在人前人后，对黑影不怎么尊重，说话也总是没大没小，但苏卓不能否认的是，他早已将黑影，视作了一位师父。他虽然没有亲自教授苏卓什么东西，但数百位星主毕生的经验智慧，却都是他，利用各种关系，说服这些星主毫无保留地传授苏卓。

“但是什么？”黑影笑笑道，“想问我接下来往哪走？”

苏卓沉默，却又点了点头。