信封上写着“言兄”，为霍睿言出门在外的假姓氏；角落仅署有一“平”字，写得有气无力，勉强还能辨别是孙一平所书；真正显示出此信件重要及机密程度的，则是右上方涂抹的一个有缺口的圈。

这是霍家人的密件的标记。收到此类信件，八仙楼掌柜不敢怠慢，本想直接送到府上，又恐霍睿言公务繁忙，只得先派个店小二问情况。

霍睿言没再理会掌柜絮絮叨叨讲述心路历程，压抑狂乱心跳，连忙撕开封缄。

掌柜识趣退到门边，见霍睿言满脸惊喜逐渐转为惶惑，继而整个人懵了。

“二公子，没什么大问题吧？”

“我……还得研究研究。”霍睿言示意他出去忙活。

把信翻来覆去看了好几遍，对着灯照来照去，又反复看了封口，他挠了挠耳后根，百思不解。

信中写的是——蔡兄，别后数月，特来信告知，合浦珠在京销路好，利润大，请为我多定十斛。令兄所提要求无妨，我七月南下，钱银必定交割清楚，一万个放心。日来事冗，恕不多叙。管老三字。

合浦珠？南下？什么意思？这个蔡兄和管老三又是什么鬼？

孙一平为何给他捎一封风马牛不相及、狗屁不通的信！

霍睿言顺着念、倒着念、藏头念、跳着念、逆光念……全然摸不着头脑。

细辨这字，并非孙一平所写，歪歪扭扭，却极其认真，不像开玩笑。

若非孙一平另有深意，那么……是有人存心或不小心把信对调了？

霍睿言只觉一股凉气自脚底冲向头脑。不论何种情况，都大大的不妙！

他当机立断，把掌柜叫进来，细细问过送信之人的特征、去向，寻根溯源；转而吩咐随从，派人快马加鞭南行，拦截从京城去往广西方向的旅人。

霍睿言安排妥当，没来得及吃饭，回府换了身简朴衣裳，改骑棕黄色马匹，戴上顶笠帽，遮挡面容，低调出城。