假表弟真表妹，用得着这般霸道吗？

霍睿言迟迟等不到她回话，无声叹息，如吐纳胸腔内积聚的郁气。

“如今兄长已成为陛下近卫，我想今年内去一趟蓟关。”

“啊？”宋鸣珂不及细想，抬手揪住他的袖子，抬眸凝向他，“何时回来？”

举止、神态、语气……霍睿言捕捉到了她的不舍，忐忑不安的心顿时绽放朵朵繁花。

他竭力不露出嘴角的弧度，正色道：“大丈夫理当建功立业，可入朝堂，可战沙场。睿言无论身在何方，居于何位，心都向着陛下。”

“我问你去多久！”宋鸣珂摇晃他的袖管。

该不会……像上一世那般，逗留三五七年吧？

情急之下，小女儿情态骤现。

霍睿言快被她蹙眉瞪视的眼神软化，不忍再逗她，笑道：“陛下让我去多久，我便去多久。”

宋鸣珂讪讪松手，改用严肃口吻道：“……正逢科举，秋天之前必须给朕回来！”

“遵命。”

霍睿言自知，千里锐志，早被她软硬兼施，磨得变了形状，心下既甜蜜又惆怅。

“何以……忽然有此决定？”她柔声问，“据边关回报，表姨父把边塞治理得井井有条，好得不得了！”

“正因为顺畅得异乎寻常，我更要亲眼确认。”

霍睿言对父亲的性子最为了解，他老人家赏罚分明、不拘小节，治军有方，但细节往往顾虑不周，在官场上容易得罪人。