……咦，是女人的手？

史密斯古怪地看着那双手，在空中动了动，然后缓慢但清晰地打出一连串手势——“你不会说话？”

来者点点头，这让史密斯先生的后背猛地惊出一阵冷汗——难道是哑仆？。

哑仆只有那些大人物们养得起，而能差遣哑仆办的事，都是稍有不慎就可能掉脑袋的事，属于见光即死的秘密。

想必背后的那位大人物派出自己的哑仆，也是仔细调查过他，知道他作为吟游诗人的特点与名号——不是所有吟游诗人都是会读手语的，但史密斯偏偏很擅长。

史密斯还有个诨名，叫“滑稽的吟唱者”，因为他可以伪装成哑巴吟诗，用自己熟练的手语技能和肢体语言博得观众的笑声与金币。

史密斯再也顾不上想些有的没的了，急忙催促道：“好了，把暗号告诉我，我们快点进入正题吧？”

这位黑袍来客安静地点点头，她直接用手语比划道：[赤红]。

“暗号正确。”史密斯警惕地说，“你打算出多少钱？”

既然确定了这是场有风险的大交易，他决定猛捞一笔就赶紧跑路，以防后面的大人物要弄什么“杀人灭口”。

黑袍人顿了顿，似乎是不满他直接询问价格的行为：[首先，我要确定货物。]“这不方便，而且太显眼了……”史密斯烦躁地拒绝，“你要的东西很贵重，而且也不好随身携带。”

听到这话，黑袍人打手语的速度立刻加快了，史密斯猜她一定有点愤怒，不满自己的敷衍。

[我必须先看到货物。携带与展示是你自己需要解决的问题。]“抱歉，我认为必须先谈妥价格。”

[如果你向我展示货物，我是不会亏待你的。]“先定价，后拿货，这是规矩。”

[……我相信，其他的卖家一定有其他的规矩。]史密斯忍不住想笑，常年吸烟而显得干裂的嘴唇扭动了一下。

“这位……客人。您知道您要的是什么货吗？”

[我并不愚蠢。]“是吗……那您觉得，除了我以外，目前整片大陆，还在贩卖那位公爵真实肖像画的……有一群人吗？除了我，还有谁？”

史密斯刚才是想笑的，但提起那位失踪了一年多的存在后，又忍不住打了个寒噤——这让他的表情显得十分怪异。

那位公爵本人并没有留下肖像，而见过她的上层人物们也不会专门找画家去记录下来。

要知道，普通群众的印象还停留在流言中，而流言里“那位公爵青面獠牙，肤色漆黑鼻孔外翻”——他们可没理由专门聘请大名鼎鼎的画家，来洗白美化那个疯女人。

而在那位公爵倒台之后，大王子杰克作为皇室，整天宣扬对方是“有八只触手的究极恶心虫”，带头加剧了群众的刻板印象，直接把“丑陋”上升到了“志怪传说”的层面……就更没有权贵愿意画出伊莎贝拉的真容了。

那岂不是打皇室的脸。