“大哥，你怎么来了？”谭振业惊奇地望着谭振兴。

谭振兴面露讪讪，惊恐地瞅了眼四周，生怕有人扑过来袭击他，故作轻松道，“我背了考题，你试试。”

题他都记着，等谭振业把答案背出来，几乎和他的答案相差无几，谭振兴松了口气，“三弟，你不参加县试是明智的。”

去了也不过了，不是白白浪费钱吗？

他安慰谭振业，“不过没关系，咱们明年再参加，再看一年书，明年肯定能过的。”

谭振业云里雾里，“大哥什么意思？”

“你去考也过不了。”

谭振业更是一头雾水，他承认自己经常偷偷溜出去玩，但功课从没落下，他答的应该错不了多少，不由得问，“大哥考我的真的是考题吗？”

“对啊，我还能骗你不成？”谭振兴已经不去想过不过的问题了，只想早点离开，顺便想办法把谭振业弄出去，这儿简直不是人待的地方嘛。

“大哥不骗人？”谭振业百思不得其解，若那些是考题，以他的答案该是能过的，为何谭振兴如此笃定？

不等他想出个所以然，外边黄狱卒匆匆跑来，“谭老爷，谭老爷，过了，你们过了。”

黄狱卒估摸着时辰专门去给他们看榜的，谭盛礼和谭振兴的名字都在其中，不仅如此，谭盛礼还是今年的案首，黄狱卒显得很激动，“谭老爷，案首，你是案首呢。”

县令大人和山长抢着要请他吃饭，为此吵起来了呢。

谭振兴回过神，不由得惊呼，“父亲，你是案首。”天知道他多害怕父亲考不好萎靡不振，就说客栈里的那些少年们，考前满面油光神采奕奕，考完神色疲惫焦虑不振，和谭盛礼的情况一模一样。

好怕谭盛礼没考好。

“父亲……”谭振业心里五味杂陈，不高兴是假的，但更多的是愧疚，若不是他，父亲犯不着参加县试的。